Medicare : Système de Santé australien

Avant de partir à l’étranger, il est important de se renseigner sur les règles de santé du pays dans lequel on projette de voyager ou de s’installer. Le système de santé en Australie est appelé Medicare. Propre au pays, c’est un mélange complexe de services financés, d’un côté, par le Commonwealth, les États et les territoires, et d’un autre côté, par les assurances maladie privées. Il est donc important d’en comprendre le fonctionnement avant tout séjour Down Under. Voici un article afin d’y voir un peu plus clair sur le sujet.

Qu’est-ce que Medicare ?

En Australie, le système d’assurance santé est appelé Medicare. Il s’apparente à notre sécurité sociale en France. Medicare représente la pierre angulaire du système de santé australien, offrant à ses citoyens et à certains résidents une couverture de santé universelle. Ce programme national de santé, instauré en 1984, vise à fournir un accès abordable, voire gratuit, aux soins médicaux essentiels.

Ce système de santé australien offre à ses bénéficiaires un traitement gratuit en tant que patient public dans les hôpitaux publics ainsi qu’un traitement gratuit ou partiellement subventionné pour certains services d’optométrie, soins dentaires, services de psychologie. 

À noter que dans certaines circonstances, des réductions (rebate) sont applicables pour certains traitements par des spécialistes (physiothérapeutes, diététiciens et des orthophonistes).

Qui peut bénéficier du système de santé australien ? 

La couverture de santé Medicare est réservée aux Citoyens australiens et aux Résidents permanents. Dès lors, la plupart des résidents étrangers ne peuvent pas prétendre à ce système et doivent donc souscrire à une assurance privée.

Certains pays tels que la Belgique, la Suisse, l’Italie et le Royaume-Uni par exemple, ont signé des accords de santé bilatéraux avec l’Australie. Leurs ressortissants peuvent donc bénéficier partiellement du système de santé australien. Attention, la couverture offerte est cependant bien inférieure à celle dont bénéficient les Australiens eux-mêmes. En effet, seuls les soins essentiels seront couverts.

Comment fonctionne Medicare ?

Eligibilité et Inscription

La majorité des citoyens australiens, des résidents permanents, et certains visiteurs de pays ayant des accords de réciprocité de soins de santé avec l’Australie sont éligibles à Medicare.

Services Couverts

Le système de santé australien prend en charge un certain nombre de prestations telles que :

• les consultations chez un généraliste ou un spécialiste,
• les tests ou examens prescrits par votre médecin,
• les tests oculaires effectués par les optométristes,
• les frais d’hospitalisation,
• les chirurgies prescrites par un médecin.

En général, les frais dentaires, les médecines alternatives et les médicaments ne sont pas remboursés (sauf sous certaines conditions).

Avantages et Limitations de Medicare

Avantages

Medicare assure une couverture de base à tous les éligibles, réduisant les inégalités en matière d’accès aux soins de santé. Il contribue également à la prévention des maladies et à la promotion de la santé publique à travers des programmes de dépistage et de vaccination.

Limitations

Bien que Medicare offre une couverture étendue, tous les services de santé ne sont pas couverts. Les soins dentaires, l’optométrie, et certains traitements spécialisés peuvent nécessiter une assurance santé privée complémentaire.

Comment est financé Medicare ?

Le système de santé australien est partiellement financé par une surtaxe d’impôt sur le revenu. Tous les salariés du pays dont le revenu dépasse un certain seuil paient une taxe Medicare (2 % du salaire). La cotisation est prélevée directement sur le salaire, c’est la Medicare Levy. 

À noter que les personnes qui ont un revenu plus élevé et n’ont pas d’assurance privée paient une taxe medicare plus élevée. 

Les résidents temporaires sont exonérés de la taxe Medicare. Pour faire appliquer l’exonération, il faut la mentionner lors de sa déclaration d’impôts à la fin de l’année fiscale. 

Les remboursements avec Medicare

Le pourcentage de remboursement Medicare est basé sur une liste de frais standard pour les services médicaux (Schedule fees). En pratique, si les médecins sont conventionnés, ils appliquent les tarifs fixés par le système de santé australien. 

Malgré cette grille, les médecins sont libres de fixer leurs propres tarifs pour les consultations et les traitements donnés. La couverture santé d’Australie remboursera alors 85 % du tarif pratiqué. Le patient devra payer de sa poche la différence (gap fee) entre le tarif Medicare et le tarif pratiqué par le médecin.

À noter que de nombreux médecins suivent la liste des honoraires suggérés de l’Australian Medical Association. Cette liste a été indexée pour suivre les coûts et recommande des tarifs plus élevés que ceux prévus par la couverture santé.

Si vous êtes hospitalisé dans un hôpital public et si vous êtes considéré comme un « public patient », vous n’aurez aucuns frais à régler. Dans ce cas, tout est couvert à 100 % par le système de santé australien. Au contraire, si vous vous rendez dans un hôpital, public ou privé, en tant que « private patient », Medicare ne prendra en charge que 75 % des frais. Le reste sera à payer de votre poche ou par votre assurance santé complémentaire si vous en avez une.

Dans tous les cas, il vous faudra présenter votre carte Medicare à tous les rendez-vous médicaux ou en cas d’hospitalisation.

Le Bulk- Billing, c’est quoi ?

C’est lorsque le médecin accepte le prix proposé par le système de santé australien dans sa grille de tarif (soit 85 % ou 100 % des tarifs de la grille) comme paiement intégral pour sa consultation. Vous n’avez donc rien à payer de votre poche. Et cela, même pour effectuer des radios, des prises de sang, des vaccins, des tests ou autres examens médicaux. Sachez que les mineurs sont toujours bulk-billed. 

Si vous êtes facturé en bulk-billing, votre carte Medicare sera passée dans la machine et vous devrez signer un formulaire. Vous n’avez rien à payer. Le médecin récupère les frais de la consultation directement auprès du système de santé australien. Actuellement, le tarif prescrit par la grille pour une consultation standard chez un médecin généraliste est de 36,30 $. Comme il existe un gros écart entre les remboursements Medicare que les médecins peuvent récupérer et les coûts de gestion d’un cabinet médical, la majorité des généralistes ne font pas de bulk-billing.

Comment s’inscrire pour en bénéficier ?

Tout Résident permanent ou Citoyen australien souscrit d’office et obligatoirement à Medicare. L’affilié reçoit alors une carte lui permettant d’être remboursé de ses frais médicaux.

Pour une affiliation, il est nécessaire de se rendre dans un centre Medicare, ou d’appeler le 132 011. Vous trouverez également plus d’informations sur le site internet du gouvernement : www.humanservices.gov.au/customer/dhs/medicare .

Même si vous bénéficiez du système de santé australien, il est tout de même recommandé de souscrire à une assurance complémentaire. Et pour tous ceux qui ne peuvent pas prétendre à Medicare, sachez que seule une assurance santé privée couvrira vos frais médicaux.

Vers de nouvelles réformes du système de santé Australien ?

L’Australie fait partie des pays qui ont les meilleurs systèmes de santé au monde. Elle s’affiche en 6eme position derrière la Corée du Sud, Taiwan, le Danemark, l’Autriche et le Japon. La France, elle, arrive en 7ème position.

Le système de santé australien fait face à des défis tels que le vieillissement de la population, l’augmentation des coûts des soins de santé, et la nécessité d’intégrer les avancées technologiques.

Medicare connaît depuis quelques années de grandes difficultés. C’est l’un des sujets qui revient régulièrement sur le devant de la scène de la politique australienne. Un groupe de travail, regroupant des médecins généralistes, des infirmières, des travailleurs paramédicaux et des experts universitaires, a été mis en place par le gouvernement. Il a pour but de trouver des solutions pour renforcer l’assurance-maladie en Australie et réparer un système que beaucoup estime en crise.

Plusieurs idées ont déjà été énoncées en 2023. Notamment lancer une réforme pour améliorer l’accès au soins et mettre plus de sous sur la table pour un système pérenne. La population est de plus en plus vieillissante et malade. Beaucoup d’Australiens vivant en zone rurale se trouvent défavorisés. Ce groupe de travail souhaite encourager les soins multidisciplinaires pour apporter du soutien aux médecins généralistes. En effet, ils se retrouvent bien souvent débordés et en incapacité de traiter correctement chacun de leurs patients. L’amélioration des données numériques des patients a aussi été mentionnée tout comme l’impératif de trouver plus de soignants dans les zones reculées. L’innovation en matière de télésanté et de soins préventifs est également au cœur des stratégies d’évolution du système.

Questions fréquentes