Sur la route pour Esperance ou vers la région de Margaret River, Albany est un incontournable. Petite ville portuaire, vous pourrez y observer baleines et dauphins, visiter son centre historique ou encore ses musées historiques.
Albany, ancien port baleinier
Albany est la première colonie de Western Australia par les anglais en 1826 (2 ans avant Perth et Fremantle). La ville restera un port militaire et commercial important jusqu’à la fin du 19ème siècle.
Albany se tourne ensuite vers la pêche baleinière, qui constitua l’économie principale de la ville des années 1950 aux années 1980. Au moment de sa fermeture, c’était la dernière station anglophone de pêche de baleine de l’hémisphère sud. Vous pouvez aujourd’hui visiter la station qui a été reconvertie en un musée unique au monde. Vous pourrez monter à bord d’un bateau de chasse entièrement restauré et en apprendre plus sur ces magnifiques mammifères. Comptez 3h de visite et 32$ par personne. Le musée est ouvert de 9h à 17h.
Pendant la saison de migration, de juin à octobre vous pourrez admirer les baleines dans leur environnement naturel, plonger et sauter, pendant un tour en bateau ou directement depuis la côte. Une expérience magique qui attire un grand nombre de visiteurs dans la région. L’économie d’Albany repose en effet aujourd’hui sur le tourisme et la pêche.
Quand et comment se rendre à Albany ?
Meilleure saison
La ville d’Albany est située dans une région côtière du sud-ouest de l’Australie, et le climat est généralement tempéré toute l’année. Les températures varient de 12 à 22 degrés en moyenne.
🍃 Si vous êtes intéressé par les activités de plein air, la meilleure période pour visiter la ville est de septembre à novembre (printemps) ou de mars à mai (automne). Pendant ces périodes, les températures sont douces et le temps est généralement sec, ce qui est idéal pour explorer les plages, les parcs nationaux et les sentiers de randonnée de la région.
🤿 Si vous êtes intéressé par les activités nautiques, comme la baignade ou la plongée, les mois les plus chauds de décembre à février (été) sont les plus propices.
🐳 Enfin, si vous êtes intéressé par les baleines, la meilleure période pour les observer est de juin à novembre, lorsqu’elles migrent le long de la côte.
Comment s’y rendre ?
Située à 400km au sud de Perth soit 4h de route, à 480km à l’ouest d’Esperance et à 360km de Margaret River, vous pourrez rejoindre Albany par la route avec votre véhicule. Si vous n’avez pas de véhicule, le bus via Transwa est aussi une option. Vous pouvez louer une voiture à l’aéroport de Perth ou dans le centre-ville de Perth.
Enfin, louer un van peut aussi être un excellent (le meilleur) moyen de découvrir la ville et ses alentours ! Vous pouvez comparer les offres des différents fournisseurs de location de véhicules sur le comparateur de Motorhome Republic.
Que faire à Albany ?
Visites des sites historiques
L’histoire d’Albany est riche et ancienne et donne un charme certain à la ville qui a conservé de nombreux bâtiments historiques. Le Town Hall, St John’s Church, Old Farm Strawberry Hill, Old Post Office… que vous pourrez admirer pendant une balade dans le centre ville. Ne manquez pas le Farmer Market, le marché du samedi matin et ses fruits, légumes et produits artisanaux (fromage, miel…).
Direction ensuite vers l’Anzac Peace Park pour découvrir Albany sous un angle moins léger. En effet c’est ici que 41 000 hommes et femmes quittèrent l’Australie en 1914 pour se battre aux côtés des alliés pendant la Grande Guerre. Le National Anzac Centre retrace cette histoire… Sur place, découvrez aussi un point de vue magnifique sur la Baie et des canons authentiques au Princess Royal Fortress, l’un des premiers forts de défense australien datant de 1893.
Détente au port
Pour terminer cette journée, prenez un verre sur les docks du port à la terrasse du « Due South » bar-restaurant à la déco industrielle situé juste à côté de l’Anzac Peace Park. Puis, installez vous pour admirer le coucher de soleil dans l’herbe en face du « Brig Amity ». Cette réplique de l’un des premiers bateaux ayant débarqué en Western Australia se visite entièrement, des quartiers à la cale !
Marches et randonnées
Vous pouvez relier le centre ville à la plage Middleton Beach en faisant une marche d’environ 1h. Tout au long de la balade, vous prendrez de la hauteur sur la Baie. Les vues sur la côte sont magnifiques et en saison vous aurez sûrement la chance d’observer des baleines en migration ! Vous pouvez aller jusqu’au phare de Point King pour admirer la vue… spectaculaire !
Pour les amoureux de la marche, ne passez pas à côté de la Bibbulmun Track, l’un des plus longs sentiers au monde (+1000km). Le dépaysement est garanti : immenses forêts, plages préservées et terres agricoles.
Où manger ?
Vous trouverez des restaurants pour tous les goûts et tous les budgets ! Petit budget, testez les falafels et le garlic bread d’Istanbul Kebab & Turkish Bakery. Vous pourrez ensuite passer la soirée dans l’un des bars du centre-ville. Petit coup de cœur pour 6th degree et White Star et leurs concerts live, en semaine comme le week end. Envie de danser, rendez vous au Studio 146 : déco datée et musique des années 80.
Les amateurs de Whisky affirment que la ville d’Albany produit l’un des meilleurs whisky au monde. Vous pourrez le confirmer à la Great Southern Distilling Company autour d’une dégustation de spiritueux.
Pour les férus de vin, rendez-vous dans la région viticole du Grand Sud qui rivalise avec Margaret River.
De nombreuses visites et dégustations sont possibles pour goûter entre autres le Singlefile ou encore le Forest Hill Vyneyard.
Où dormir ?
Vous trouverez de nombreux logements mais notre coup de cœur va à 1849 Backpackers. Il règne une ambiance unique dans cette auberge de jeunesse colorée établie dans d’anciens abattoirs ! Les pancakes gratuits du petit déjeuner sont aussi délicieux.
Vous trouverez aussi des petits hôtels milieu de gamme et de nombreux caravan parks (Big4, Holiday Park etc). Parmi eux, on vous recommande le Kinsellas Water Views pour un séjour au calme avec de belles vues.
Visiter les alentours d’Albany
Au Sud d’Albany
Albany fait partie de la « Rainbow coast » (côte arc en ciel), qui tient ce nom de sa météo très variable. Au sud de la ville, on vous conseille le parc national Torndirrup et ses curiosités naturelles. Découvrez le Natural Bridge, une formation en granit creusée par la mer et ressemblant à un immense pont de pierre. Juste à côté, les vagues très fortes de la région ont creusé un tunnel dans le granit, créant the Gap, un trou d’environ 25m.
Les attractions sont très touristiques. Ainsi, pour profiter des lieux seuls, allez-y tôt le matin ou en fin d’après-midi. Même si la visite est rapide, c’est le spot idéal pour prendre quelques photos et vidéos sympas.
L’Ouest d’Albany
Denmark, village à 40 minutes de route vers l’Ouest d’Albany, regorge de beautés naturelles qui vous laisseront sans voix. Au sein du William Bay National Park, faites un saut dans les eaux cristallines de Greens Pool, puis marchez le petit sentier jusqu’à Elephant Rocks, une autre merveille entourée par des eaux turquoises.
Le freecamp Shelly Beach en bord de mer est une plage isolée de tout et vous offrira le plus beau des spectacles de jour
avec sa plage de sable blanc et son eau turquoise.
L’Est d’Albany
Situé à 35 km de la ville, le parc national de Two People’s Bay est un immanquable. L’entrée coûte 15$ par véhicule et vous donne accès à de nombreuses plages magnifiques peu fréquentées. Ne manquez pas la superbe Little Beach. Une crique paradisiaque avec sable fin et eaux translucides, idéal pour une sieste après toutes ces découvertes. Pour les plus courageux, engagez vous dans la superbe Peak Head Walk trail ! Une randonnée d’environ 2h avec de superbes points de vue sur le parc national et l’océan.
Finissez en beauté ce séjour avec un dernier coucher de soleil spectaculaire à la Wind Farm, la ferme d’éolienne.
Trouver un job à Albany
De nombreux backpackers se rendent à Albany attirés par la possibilité de travailler dans les fermes avoisinantes (raisin, fraise, olives, nectarines…). La région offre de nombreuses opportunités saisonnières, notamment dans la récolte de fruits, l’agriculture, et même dans l’hôtellerie et le tourisme grâce à son cadre naturel époustouflant. Pensez à visiter les fermes directement pour poser votre candidature.
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