Kangaroo Island, surnommée la « Galápagos de l’Australie », est une destination incontournable pour les amoureux de la nature et de la faune sauvage. Située au large des côtes du South Australia, cette île regorge de trésors naturels à découvrir.
Comment se rendre sur Kangaroo Island ?
Prendre le ferry
Vous devrez traverser en ferry depuis Cape Jervis, situé à l’extrémité de la péninsule, à 90km au sud d’Adélaïde.
La principale compagnie qui assure les transferts entre Cape Jervis et Penneshaw sur Kangaroo Island est Kangaroo Island SeaLink.
Le temps de traversée est d’environ 45 minutes. Réservez votre ferry à l’avance. La compagnie assure 5 départs par jour dans les deux sens. Comptez environ 200$ aller/retour pour un véhicule et 2 personnes. Il faut arriver une demi-heure avant le départ vers Kangaroo Island pour le check-in et l’embarquement sur le ferry.
Vol en avion
L’île est également accessible en avion depuis Adélaïde. Les compagnies aériennes Qantas ou Regional Express proposent des vols quotidiens. Autre option, Qantaslink propose aussi des vols depuis Adélaïde ou Melbourne (moins fréquents). Vous atterrissez à Kingscote (KGC).
Combien de temps prévoir pour visiter Kangaroo Island ?
Kangaroo Island est une région sauvage, un lieu de beauté et d’évasion. C’est également une grande île, étendue sur 4 500 km2. Nous vous recommandons donc de prendre le temps d’explorer l’île. Vous pouvez par exemple choisir de faire les 7 régions de l’île en 7 jours. Cela dit, quatre ou cinq jours peuvent suffire pour découvrir l’essentiel de l’île, les principaux sites et points forts de l’île. Enfin, pour les plus pressés, 3 jours vous donneront un bon avant-goût de l’île.
Meilleure période pour visiter l’île
Le climat de Kangaroo Island est méditerranéen, avec des hivers doux et des étés chauds, sans extrêmes de température. L’été (Décembre-Février) est la saison la plus prisée pour visiter l’île. Du sud jusqu’à l’Est, la côte est bordée de baies tranquilles. Vous pourrez surfer, nager, découvrir les coraux et poissons de récif en snorkelling, etc. Sur terre, les visites gastronomiques, les randonnées et les visites guidées font partie des meilleures expériences en Australie.
Au printemps (Septembre-Novembre), c’est le moment où les fleurs fleurissent et où la faune redevient très active. C’est la meilleure période pour profiter des activités de plein air telles que la randonnée, l’observation des oiseaux, la pêche. En hiver, vous trouverez des cascades, des pâturages luxuriants, mais il fait froid la journée donc vous ne pourrez pas profiter des plages de l’île.
Vous pourrez donc toujours trouver des activités à faire sur Kangaroo Island, quelle que soit la saison de votre visite. Nous vous conseillons cependant de visiter l’île durant les mois d’été ou encore pendant les mi-saisons.
Pourquoi visiter Kangaroo Island ?
Kangaroo Island est l’une des destinations les plus préservées d’Australie, offrant une expérience unique en matière de faune sauvage et de paysages naturels. Avec plus d’un tiers de l’île protégée par des parcs nationaux et des réserves naturelles, Kangaroo Island est un véritable sanctuaire pour la biodiversité. Vous y trouverez des kangourous, des koalas, des phoques, et bien d’autres espèces dans leur habitat naturel.
Le parc national Flinders Chase, qui couvre une grande partie de l’île, est particulièrement réputé pour ses formations rocheuses emblématiques comme les Remarkable Rocks et l’Admirals Arch. C’est un lieu idéal pour les randonnées, l’observation des animaux et la photographie.
Comment visiter Kangaroo Island ?
Une fois arrivé sur l’île, vous vous rendrez compte de la nature sauvage de celle-ci. Il n’y a pas de transports en commun sur l’île, la voiture est donc indispensable pour visiter Kangaroo Island. La majorité des routes sont goudronnées mais certains endroits, un peu plus isolés, nécessitent un 4×4.
Si vous n’avez pas de véhicule, vous pouvez tout à fait louer une voiture, un 4×4 sur l’île. Vous trouverez les compagnies Budget et Hertz à l’arrivée du ferry. Vous pouvez aussi louer un véhicule (voiture, 4×4 ou encore van) depuis Adélaïde. Dans ce cas, assurez vous auprès du loueur que l’accès sur l’île avec le véhicule est autorisé.
Enfin, vous avez aussi l’option de joindre un tour organisé. Les excursions sont au départ d’Adélaïde sur un ou plusieurs jours. Parfois elles regroupent la découverte de l’île mais également de la Great ocean Road. Nous vous conseillons de contacter l’agence de voyage française We Are Travellers si vous souhaitez des renseignements sur les tours et excursions sur Kangaroo Island.
Les régions à découvrir
Vous aurez 7 régions à découvrir sur Kangaroo Island. Il faut environ 2 heures pour traverser l’île d’Est en Ouest.
Penneshaw et Dudley Peninsula
Située sur la partie Est de l’île, cette péninsule fait en général le bonheur des amateurs de vins. L’île est célèbre pour ses fromages, son miel et ses vins, que l’on peut déguster tout en profitant de paysages spectaculaires.
La partie Est de Kangaroo Island est donc réputée pour ses caves que vous pouvez visiter pour goûter les vins locaux. On peut aussi y découvrir le Penneshaw Penguin Centre, idéal pour observer les pingouins dans leur milieu naturel lors de tours nocturnes et en apprendre plus sur ces petites créatures. (28$/pers – Tours guidés le soir, horaires variables selon les saisons).
American River
À 30 minutes de Penneshaw se trouve la petite ville balnéaire d’American River. C’est l’un des meilleurs lieux de pêche de l’île et un endroit idéal pour se détendre, goûter des fruits de mer locaux… Les eaux calmes de Pelican Lagoon sont idéales pour faire une balade en kayak, vous pourrez aussi voir des wallabies de Tammar lorsque vous empruntez l’un des sentiers pédestres de la zone.
Kingscote & District
Kingscote, est situé sur la pittoresque baie de Nepean, et est la ville principale de l’île avec environ 1 500 habitants. L’attraction principale y est le nourrissage des pélicans à Kingscote Wharf. (5$/personne – à 17h tous les jours). Faites aussi la promenade côtière de Kingscote à Brownlow, pour essayer la piscine naturelle qui se remplit au gré des marées. Vous pouvez aussi explorer les alentours de Reeves Point où vous en apprendrez plus sur l’histoire de la première colonie européenne du South Australia.
Faites aussi un passage à Kangaroo Island Brewery, une micro-brasserie où vous pourrez goûter une bière brassée sous vos yeux!
La Côte Nord
Depuis Kingscote sur la North Coast Road, on rencontre de paisibles et superbes plages le long de la côte avec Emu Bay ou encore Strokes Bay, située en face des Waves & Wildlife Cottages.
La route vous emmène jusqu’à Emu Bay avant de vous embarquer sur un réseau de routes non goudronnées sur la côte nord offrant des paysages spectaculaires au sommet des falaises. Vous pourrez y explorer les plages de galets et des petites criques isolées. Conduisez sur la plage d’Emu Bay pour y voir des dauphins.
Découvrez le château de George Turner qui compte 40 000 lumières, magnifique de jour comme de nuit. Rendez-vous également à la Old Wisanger School pour découvrir la vie locale dans les années 1890. La côte Nord Est offre de nombreuses options de logements de vacances pour tous les goûts et tous les budgets.
West End
Comptant parmi les meilleurs parcs nationaux du South Australia, le Flinders Chase s’étend sur toute la partie ouest de l’île. On peut y découvrir les Remarkable Rocks (Kirkpatrick Point), d’énormes rochers de granite sculptés par le temps.
Tout proche, Admirals Arch est une arche naturelle de 20 mètres de hauteur où une colonie de lions de mer de Nouvelle-Zélande s’est installée. Les Phares de Cape du Couedic et Cape Bordas témoignent du courage des premiers gardiens de phare isolés dans les années 1860. (Entrée du parc 12$/personne – ouvert de 9h à 17h). Vous pourrez aussi faire l’une des nombreuses randonnées du parc national. Certaines mènent à des plages secrètes, on pense notamment à Snake Lagoon…
C’est aussi dans cette zone de l’île que vous pourrez observer les mignons koalas. L’endroit le plus connu pour les admirer est le Hanson Bay Wildlife Sanctuary. Ce sanctuaire s’étend sur 2 500 hectares, entre le parc national de Flinders Chase et le parc de Kelly Hill.
Parndana & Heartland
Cette région est celle des terres agricoles. En passant par Playford Highway, on rencontre la petite ville de Parndana. Vous y trouverez un pub, essence, bureau de poste et un supermarché.
Établi après la Seconde Guerre mondiale pour soutenir le Soldier Settler Scheme, l’arrivée dans la région de Parndana de 174 familles dans les années 1950 a presque doublé la population de l’île. Le Parndana Soldier Settlement Museum donne un aperçu des défis de la transformation d’un paysage de sauvage à agricole. La ville est le centre agricole de Kangaroo Island.
Tout à côté de la ville, vous pourrez découvrir le Kangaroo Island Wildlife Park. Un parc naturel où l’on peut nourrir les kangourous, porter un koala et découvrir les animaux natifs dans un cadre familial. (34.80$/pers.)
La Côte Sud
Vivonne Bay
Baladez-vous sur l’une des plages citées parmi les plus belles d’Australie. Vous pourrez y voir des lions de mer ou encore découvrir les dunes de sable du Little Sahara, un des immanquables de Kangaroo Island. Avec des dunes de sable blanc à perte de vue, vous pourrez vous essayer au sandboard ou à la luge (location de matériel au General Store ou chez Kangaroo Island Outdoor Action à Vivonne Bay – comptez 40$ pour 2h de location).
Raptor Domain
Pour les amoureux de la faune et autres curieux, allez découvrir de plus près les magnifiques rapaces du Raptor Domain (24$ par personne). Ce parc récupère des rapaces blessés ou orphelins et les réhabilite, il ne s’agit donc pas d’un zoo. Les animaux vous seront présentés lors de mini-spectacles (« In-flight show’’) où les guides feront voler les rapaces tout en parlant de leurs caractéristiques.
Vous y verrez également des reptiles (serpents, lézards…) et invertébrés australiens (spiders, scorpions…) avec leurs propres shows !
Cape Gantheaume Conservation Park
Paradis des naturalistes et passionnés d’ornithologie, la Cap Gantheaume possède le plus grand lac de l’île ainsi que les zones inondées de Murray Lagoon. Ces habitats abritent de nombreuses espèces d’oiseaux: canards, cygnes, hérons… Vous pourrez randonner autour du lac sur le Coastal Trek et rejoindre la Kangaroo Island Marine Park pour voir les lions de mer sur les plages. Vous pouvez également camper et pêcher à la baie d’Estrées.
Kelly Hill Conservation Park
Les Kelly Hill Caves, au Sud-Ouest de l’île, proposent des tours guidés dans les profondeurs. Vous y verrez d’impressionnantes stalactites, stalagmites et colonnes cristallisées.
Les grottes sont ouvertes tous les jours de 9h à 17h, l’entrée est à 28.80$.
Seal Bay Conservation Park
Vous pourrez vous promener sur la plage qui abrite une colonie de lions de mer se reposant au soleil. (Tours à 9h et 16h – Visite guidée 42$/personne – accès au BoardWalk 19.50$/pers.).
Les activités à faire sur KI
L’île offre une variété d’activités pour tous les types de voyageurs. Parmi les activités populaires, on trouve le surf, la pêche, la natation, la randonnée et le canoë.
En plus de la découverte des différentes régions de l’île, des vignobles et des parcs nationaux, vous pourrez aussi faire du snorkeling, partir en croisière, faire du Quad, du sandboard…
Où dormir sur Kangaroo Island ?
Si vous avez un budget moyen, nous vous conseillons Kangaroo Island Seafront (Penneshaw) ou encore Kangaroo Island Bayview Villas (Kingscote). Pour les plus petits budgets, The River Suites Kangaroo Island (American River) ou le KI Seafront Holiday Park (Penneshaw).
Pour ce qui est du camping, il y en a une vingtaine dont 7 publics situés un peu partout sur l’île. Parmi eux, celui de Vivonne Bay. Vivonne Bay Camp Ground est situé à côté de la plage. C’est un petit Camp Ground avec peu d’emplacements mais des toilettes, bbq et douches (payantes). Les prix des emplacements démarrent à 15$ sans électricité. En revanche, vous ne trouverez pas de ‘’free-camps’’ sur l’île.
Vous pouvez aussi opter pour un des logements insolites de Kangaroo Island, comme par exemple l’ancienne maison du gardien du phare à Cape du Couedic. Vous aurez le choix entre 3 maisons différentes (celle du chef des gardiens du phare).
Les immanquables de Kangaroo Island
- Parc national de Flinders Chase : Le parc est le joyau de l’île, avec ses paysages spectaculaires et ses sentiers de randonnée qui vous mèneront à travers des forêts denses et le long de falaises escarpées. Les Remarkable Rocks, ces formations rocheuses sculptées par les éléments, sont un point fort de toute visite.
- Vivonne Bay : Considérée comme l’une des plus belles plages d’Australie, Vivonne Bay est un endroit idéal pour la baignade, le surf, ou simplement se détendre sur le sable. Les eaux cristallines et les paysages environnants en font un lieu parfait pour une journée de détente.
- Seal Bay Conservation Park : À Seal Bay, vous pouvez observer de près une colonie de lions de mer australiens. Les visites guidées vous emmènent sur la plage, où vous pouvez voir ces animaux fascinants se prélasser au soleil ou jouer dans les vagues.
- Honey Farm : Découvrez la riche tradition apicole de Kangaroo Island en visitant une ferme apicole locale. Vous pourrez en apprendre davantage sur le processus de fabrication du miel et déguster différents types de miel produits sur l’île.
- Les Grottes de Kelly Hill : Explorez les grottes souterraines de Kelly Hill, connues pour leurs stalactites et stalagmites impressionnantes. Des visites guidées sont disponibles pour en apprendre plus sur la géologie fascinante de l’île.
Quel budget pour visiter Kangaroo Island ?
Transport
- Ferry : Sealink opère des traversées régulières entre Cape Jervis et Penneshaw. Les tarifs varient selon la saison, mais prévoyez environ 98 AUD pour un aller-retour par adulte et 196 AUD pour un véhicule (tarifs pouvant varier).
- Avion : Des vols directs relient Adélaïde à Kingscote, avec des prix allant de 150 à 300 AUD pour un aller-retour par personne.
Hébergements
- Luxueux : Des établissements comme le Southern Ocean Lodge offrent des expériences haut de gamme avec des prix commençant à 1200 AUD par nuit.
- Bed & Breakfast : Des options plus intimes sont disponibles à partir de 150$ par nuit.
- Camping : des terrains de camping sont disponibles (15 à 30$ par nuit).
Frais de Parcs Nationaux
- L’accès aux parcs nationaux comme Flinders Chase coûte 14$ par adulte.
Autres Coûts
- La location de voiture sur l’île peut coûter entre 70 et 150 AUD par jour.
- Les activités telles que les visites guidées ou les expériences de nage avec les phoques peuvent coûter entre 40 et 200 AUD.
Dans tous les cas, il est conseillé de réserver à l’avance, surtout pendant la haute saison.
L’histoire de Kangaroo Island
L’île de Kangaroo Island fut découverte par le français Nicolas Baudin à la fin du 18ème (ce qui explique les nombreux noms à consonance française). Kangaroo Island est un véritable paradis préservé où vous pourrez admirer des paysages incroyables, des formations rocheuses mais aussi une faune abondante. Hormis les kangourous, koalas, et animaux marins, vous pourrez aussi découvrir les abeilles Ligurian. En effet, Kangaroo Island est aussi le lieu de production du Pure Ligurian Honey (miel uniquement produit sur l’île).
Tout commence en 1884, quand des abeilles Ligurian sont envoyées à deux fermiers de l’île. L’année suivante, ils reçurent des reines de la même espèce et plusieurs colonies furent créées. Rapidement, l’île aux Kangourous fut proclamée sanctuaire des Ligurian Bees. Aujourd’hui encore, aucune autre espèce d’abeille ne réside sur l’île, cela faisant de ces descendantes les seules abeilles liguriennes pures au monde! Vous pouvez déguster gratuitement une glace au fameux miel à Clifford’s Honey Farm (sur Elsegood Road, au sud de Kingscote).
