Faire les vendanges en Australie : conseils et retour d’expérience

Faire du fruit picking en Australie est un bon moyen de renouveler son visa PVT, et parfois même de gagner pas mal d’argent ! Ces jobs sont accessibles à tous et seront sans aucun doute une expérience unique. Voici nos conseils pour faciliter votre recherche d’emploi dans les vendanges ainsi qu’un témoignage de backpackers.

Conseils avant de chercher un job dans le Fruit Picking

📅 Renseignez-vous sur les saisons selon les régions

C’est l’un des aspects les plus importants à considérer avant de postuler. Chercher du travail alors que la saison des récoltes est terminée, c’est s’assurer une série de refus. Pour optimiser vos chances, consultez notre calendrier des récoltes, pour savoir où et quand postuler.

⏳ Méfiez-vous des délais annoncés

Dans les vendanges et le fruit picking en général, il est courant que les employeurs annoncent que la saison commence « dans une semaine »… qui peut parfois se transformer en plusieurs semaines d’attente sans travail. Si vous avez un budget serré, cela peut être problématique, car vous pourriez trouver un autre job ailleurs pendant ce laps de temps.

💰 Ne comptez pas sur un salaire fixe

Les employeurs donnent souvent une estimation des horaires de travail, mais la réalité est bien différente. Vous pouviez être prévu pour 10 heures par jour sur 4 semaines, et finalement ne travailler que 7 heures par jour… ou au contraire, vous retrouver à faire 12 heures par jour pendant 2 à 3 mois. Les emplois du temps dépendent de nombreux facteurs, notamment la météo, alors mieux vaut ne pas trop anticiper votre salaire. Pour ne pas être déçu, mieux vaut vivre au jour le jour et attendre le moment tant attendu de la paie.

⚠️ Attention aux employeurs douteux

Malheureusement, certaines fermes exploitent les backpackers avec des pratiques frauduleuses :
🔹 Salaires non versés
🔹 Hébergements à payer d’avance et souvent insalubres
🔹 Harcèlement, notamment envers les femmes
🔹 Offres d’emploi mensongères

Les arnaques sont particulièrement répandues à Mildura et Bundaberg, où de nombreux travailleurs ne reçoivent pas correctement leur salaire. En revanche, des régions comme la Hunter Valley sont plus surveillées par les inspecteurs du travail. Restez néanmoins vigilants, notamment avec les contractors (intermédiaires entre vous et les fermes).

🛂 Vérifiez si la région est éligible pour le renouvellement de visa

Si vous comptez prolonger votre Working Holiday Visa (WHV), sachez que toutes les régions d’Australie ne sont pas éligibles. Certains États comme le South Australia, la Tasmanie, le Northern Territory et Norfolk Island sont éligibles dans leur totalité, tandis que d’autres ne le sont que partiellement selon les codes postaux. Mieux vaut vérifier avant de commencer votre emploi, surtout si vous savez d’avance que vous souhaitez renouveler votre WHV et rester une année supplémentaire en Australie.

Comment trouver un job dans les vendanges en Australie ?

Zones viticoles australiennes

 • New South Wales
À 3h de route au nord de Sydney, la Hunter Valley est l’une des régions viticoles les plus populaires d’Australie. C’est aussi la plus ancienne. Elle est célèbre pour ses vins blancs, en particulier pour son Sémillon, ainsi que pour ses établissements viticoles primés. Berceau des vins, la Hunter Valley est aussi connue pour son Shiraz (vin rouge), le cépage le plus répandu du pays. Il y a plus de 140 établissements viticoles et caves dans la vallée, vous ne devriez pas vous ennuyer ! Mais attention, l’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer donc avec modération !

 • Western Australia
Le Western Australia produit des vins parmi les plus raffinés du pays dans des domaines de renommée mondiale. La région de Margaret River est réputée pour ses vins rouges de cépage Cabernet Sauvignon et ses vins blancs de cépage Chardonnay et sauvignon blanc. L’accent est mit sur les pratiques biologiques qui sont très convoitées par les producteurs. Margaret River regroupe plus de 90 caves dont plus de 65 sont des vignobles 5 étoiles, la grande classe !

 • Victoria
À 30 minutes au sud-est de Melbourne, la Yarra Valley est une région viticole pittoresque offrant une variété de vins, y compris des vins effervescents, des Chardonnays et des Pinots Noirs de renom. Elle est également réputée pour ses paysages vallonnés, ses restaurants primés et ses installations vinicoles sophistiquées.

1h au sud de Melbourne, en face de French Island et de Phillip Island, trône Mornington Peninsula. Ici se sont le Chardonnay, le Pinot Noir et le Pinot Gris qui rencontrent un franc succès ! La péninsule a su se forger une belle réputation dans tout le pays grâce à ses vins de climat frais. Vous pourrez y découvrir près de 30 établissements vinicoles et caves.

King Valley
La région viticole de King Valley est située à 3h de route au sud-est de Melbourne. Elle possède une grande concentration de vins à la variété hétérogène, et cela pour toutes les régions viticoles d’Australie. Le patrimoine italien et le style viticole à climat frais se mélangent au sein des établissements producteurs. Ce qui permet d’obtenir des vins d’une grande finesse ! La région possède environ une vingtaine d’établissements et de caves.

 • South Australia
Localisée à environ 1h de route au nord d’Adélaïde, la Barossa Valley est l’une des régions viticoles les plus anciennes et les plus renommées d’Australie. Elle est connue pour ses vins rouges, en particulier le Shiraz, ainsi que pour ses paysages pittoresques et ses caves historiques.

Proche d’Adélaïde (à 40 minutes), la région de McLaren Vale s’étend sur 31km de côte entre mer et verdure. Elle est connue pour sa production de vins rouges, en particulier le Grenache (de classe mondiale) et le Shiraz. La vallée propose aussi une gamme de vins blancs, de vins mousseux et d’huile d’olive de qualité. Les vins de la région sont produits en bord de mer dans d’anciennes collines sablonneuses, et la brise marine combinée aux différences d’altitudes permet une maturité impeccable. McLaren abrite plus de 80 caves où déguster de délicieux crus. D’autre part, la beauté et l’architecture de certains bâtiments (dont l’impressionnant cube d’Arenberg) vous offriront une expérience tant au niveau gustatif qu’au niveau visuel.

A 2h de voiture au nord d’Adélaïde se trouve la Clare Valley et ses vignobles de renommée. Les premiers pas de la vinification ont eu lieu il y a plus de 160 ans maintenant. La vallée est célèbre pour ses Rieslings, ce vin blanc pour lequel elle excelle ! D’autres vins de classe mondiale sont par ailleurs produits ici, des vins rouges cette fois, tels que le Cabernet et le Shiraz. Ces cépages d’exceptions doivent leur qualité au climat méditerranéen et aux sols de la région.

À Adélaïde Hills (30 minutes à l’est d’Adélaïde), les vignes s’accrochent aux pentes rocheuses des collines escarpées. Le climat frais de cette zone permet au raisin de mûrir lentement et d’avoir un arôme doux et avec un faible degré d’alcool. Ici, presque l’intégralité du travail est faite à la main puisque les machines peuvent difficilement accéder à ces drôles de terrains. Une victoire supplémentaire pour ces vins délicieux qui voyagent jusqu’à New York, Shanghai ou Londres ! Pas loin de 60 adresses se partagent le territoire.

La région de Coonawarra située à 4h au sud d’Adélaïde est populaire pour ses vins rouges, en particulier le Cabernet Sauvignon mais aussi le Shiraz. Son Cabernet est reconnu parmi les meilleurs du monde, c’est pour dire ! Coonawarra produit aussi avec talent du Riesling à climat frais ainsi que du Sauvignon Blanc, du Chardonnay, du Merlot et du Cabernet Franc. Cette région est réputée pour son sol terra rossa (« terre rouge » en italien), très riche en éléments nutritifs (manganèse, argile, oxyde de fer) qui contribue à la qualité de ses vins.

 • Tasmania
C’est en Tasmanie et plus précisément dans la vallée de Tamar que cohabitent vignobles, forêts et vergers. La route du vin ou « Wine Route » est l’attraction emblématique du nord de l’île. Elle regroupe 30 vignobles et 15 établissements vinicoles. Le magazine Essential Travel (UK) a même désigné cette route comme étant l’une des « 10 meilleures route du vin du monde« . Une belle récompense pour la région et ses producteurs !

 • ACT
Enfin, Canberra District est également en vogue pour ces vins. Elle créée des cépages de climat froid ainsi que des vins puissants et fermes. On trouve des vins blancs rafraîchissants à la texture fine, avec des arômes doux et floraux tels que le Riesling et le Viognier. Qui, par ailleurs, est une innovation dans le domaine de la viticulture ! En outre, il existe aussi une belle production de vins rouges acides et aux tannins fins mais imposants. Parmi eux, retrouvons le Shiraz et le Pinot Noir. Vagabondez à travers les 40 caves et établissements vinicoles de Canberra District.

Recherche de job

Consultez les sites web d’agences de recrutement agricole (spécialisés dans les emplois saisonniers), les sites d’emploi généralistes ou les sites dédiés à l’agriculture. Recherchez des mots-clés tels que « vendanges », « travail agricole » ou « emplois saisonniers » dans la région de la Hunter Valley. Vous pouvez également rejoindre des groupes Facebook spécifiques aux travailleurs saisonniers agricoles.

Renseignez-vous sur les vignobles de la Hunter Valley et contactez-les directement pour connaître les opportunités d’emploi dans les vendanges. Vous pouvez téléphoner, envoyer un e-mail ou remplir un formulaire de candidature disponible sur le site internet du vignoble. Par ailleurs, sachez que le porte à porte est une très bonne option lorsque l’on recherche du travail ! Simple et efficace, il permet de rencontrer le patron en face à face, de lui demander ce qu’il recherche et pour quelle saison, de poser toutes les questions relatives au job, et aussi de montrer votre motivation.

Discuter avec d’anciens employés qui ont déjà travaillé dans les vendanges de la Hunter Valley ou dans d’autres régions viticoles australiennes. Ils peuvent partager des informations sur les opportunités d’emploi, sur leurs employeurs et des conseils généraux comme le meilleur moment pour postuler.

De plus, vous trouverez de nombreux contacts de fermes dans notre guide gratuit !

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Conditions de travail dans les vendanges

Les journées commencent assez tôt (vers 6h) et se finissent généralement pour le déjeuner, autour de 12h. Le travail consiste à couper le raisin, et à le collecter ou alors à le jeter en fonction de son état. L’ambiance est généralement bonne. On écoute de la musique, on discute, on rit en écoutant les blagues de chacun. Mais attendez-vous tout de même à un rythme de travail soutenu ! Tout picker qui ne serait pas assez rapide ou qui discute trop se verra rappelé à l’ordre illico presto ! Travailler dans les champs est un job physique qui demande une bonne condition. Vous allez le ressentir assez rapidement. Généralement, les premiers jours sont un peu difficile mais on s’adapte rapidement vous verrez !

Le travail dans les champs est aussi synonyme de nature et qui dit nature dit petites bêtes. Il pourra arriver que vous croisiez la route d’insectes en tout genre. On espère que vous n’êtes pas trop citadin car votre adaptation risque d’être compliquée. La chaleur peut être aussi pénible à gérer, et elle arrive vite. Heureusement, vous ne devriez pas travailler l’après-midi.

La saison débute par le picking du raisin blanc et se termine par quelques jours de ramassage du raisin noir. Au total, une saison s’étend sur environ 6 semaines. En général, vous fêterez la fin de la saison autour d’un grand barbecue offert par le vignoble, avec vin et viandes à volonté.

Le fruit picking dépend de plusieurs facteurs qui sont les suivants : les besoins de votre employeur, le marché et bien évidemment les conditions météorologiques.

Se loger dans la Hunter Valley

Il existe plusieurs auberges de jeunesse dans la région de Hunter Valley, avec dortoirs ou chambres privées à des tarifs économiques. C’est une option populaire pour les petits budgets, et cela vous permet également de rencontrer d’autres voyageurs et travailleurs saisonniers.

Il y a plusieurs campings à Pokolbin (Ingenia Holidays, Wine Country Tourist Park) qui vous permettent de dormir près des vignobles. Ils disposent de douches, de cuisines et parfois même d’une piscine. Le prix pour une personne est d’environ 100$/semaine. Un moindre mal lorsque vous travaillez durement pendant des heures dans des conditions difficiles.

Cherchez des offres de logements partagés sur des sites spécialisés tels que Gumtree, Marketplace ou des groupes dédiés à l’hébergement dans la région. Vous pouvez trouver des colocations ou des chambres à louer à des prix plus abordables en partageant les frais avec d’autres colocataires. Les groupes Facebook peuvent également permettre de trouver un logement.

Retour d’expérience

Claudia et Jeremy, deux backpackers qui voyagent en Australie avec un PVT, ont travaillés dans la Hunter Valley dans le but principal de renouveler leur visa PVT.

La recherche de Job

La Hunter Valley – et son centre névralgique Pokolbin – se situent à 1h à l’ouest de Newcastle, et à 2h30 au nord-ouest de Sydney. Travailler dans la Hunter n’était pas un objectif. C’est au hasard d’une énième matinée passée à téléphoner à tous les contacts de fermes du NSW fournis dans Australie Guide Backpackers que nous avons enfin trouvés un job ! L’un des vignobles nous annonce que nos deux noms sont inscrits sur une liste. Et nous serons recontactés dès que la saison démarrera. Vous pouvez également consulter la carte du Fruit Picking qui regroupe des centaines de contacts de ferme dans toute l’Australie. Bien pratique pour voir où elles se situent et pour les contacter directement.

Quand l’on nous annonce que nos noms sont inscrits sur la liste, nous sommes courant Décembre. Notre interlocutrice nous dit que la saison commencerait début Janvier. Mi-Janvier, nous recevons un appel de la responsable du recrutement des pickers. Elle nous demande si nous sommes toujours intéressés et disponibles pour faire la saison des vendanges dans la Hunter Valley. La saison devrait durer de 6 à 8 semaines, avec des journées de travail allant de 4 à 8. Le tout déclaré (bien évidemment !) et payé 23$ de l’heure.

Nous voyons déjà notre compte en banque se remplir et nous lui indiquons que nous sommes évidemment disponibles pour travailler dans le picking de raisin ! Par la suite, nous arrivons donc dans la Hunter et passons notre première nuit à Bloke. Cette petite ville dispose d’un park gratuit 72h. Nous attendons patiemment de voir comment le boulot se présente.

Nos conditions de travail

Le premier jour, le boss nous présente l’équipe (principalement composée de locaux) qui travaille pour le vignoble toute l’année (picking en saison + entretien des terrains et des vignes le reste de l’année). Nous découvrons aussi l’équipe de retraités australiens qui parcourent l’Australie au rythme des saisons du raisin et travaillent depuis plusieurs années au sein de ce vignoble. Au total nous sommes : 15 pickers locaux, 20 pickers retraités et 50 pickers plus jeunes. Parmi ces pickers, des enfants ou « relatives » d’employés du vignoble, qui viennent se faire de l’argent de poche. Il y a aussi beaucoup de backpackers de toutes les nationalités.

Nous travaillons les 3 premiers jours, puis sommes au repos pour 2 jours à cause de la pluie. Un jour, alors que nous commençons à travailler, une pluie incroyable s’est abattue sur les vignes. Les responsables stoppent le picking au bout de 2h mais nous annoncent qu’ils sont légalement obligés de nous payer 4h puisque la journée de picking a été commencée. Nous sommes donc payés 88$ pour 2h de travail.

Cumuler deux jobs pour arrondir ses fins de mois

Grâce à l’un des pickers de notre camping, nous trouvons un contractor qui cherche des pickers dans une autre ferme. Nous enchaînons donc les jours de travail entre notre vignoble privé les jours de beau temps, et notre emploi chez le contractor les jours où nous ne pickons pas pour le vignoble. Le contractor, ne majore pas les heures supplémentaires (>38h par semaine) ni le travail le week-end, au contraire du vignoble privé. Nous travaillons quelques rares samedis pour le vignoble, aucun dimanche (payé double), et travaillons plusieurs week-ends complets pour le contractor, sans jour de repos. Les semaines sont longues mais les paies sont conséquentes, surtout lorsque vous travaillez en couple !

Nos activités pendant nos jours de congés

La région est assez calme et il n’y a pas grand chose à faire à proximité. Nous faisons principalement le tour des « wine testing ». Chaque vignoble offre des dégustations gratuites de tous ses vins. Nous passons le reste du temps libre au camping : repos, piscine et poker au programme.

Vous pourrez aussi opter pour une visite de Newcastle, de Port Stephens, avec ses dunes et ses superbes plages, ou encore de la piscine naturelle de L’Allyn River. Chacun de ces endroits se situent à 1h ou 2h de route de Pokolbin.

Bilan de notre expérience de grape picking dans la Hunter Valley

En conclusion, la Hunter Valley se situe dans une zone parfaite pour les backpackers qui voyagent sur la côte Est ou qui résident autour de Sydney. Le camping n’y est pas hors de prix et la demande vis-à-vis du picking existe de mi-Janvier à fin Février. N’oubliez cependant pas que cette zone est exclue des zones de renouvellement du WHV ! Après 6 semaines, nous repartons avec une belle expérience, de belles rencontres, et 3500$ chacun sur notre compte bancaire.

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