Hobart – Capitale de la Tasmanie en Australie

Capitale de la Tasmanie, Hobart séduit par son charme colonial et ses paysages variés entre Derwent River et Mont Wellington (1271 m). Fondée en 1804, cette ville portuaire est riche en histoire et offre de nombreuses activités pour tous.

Histoire de la ville

Autrefois appelée Van Diemen’s Land, la ville a vu le jour lorsque 35 forçats et une douzaine de soldats y furent envoyés pour fonder une colonie pénitentiaire et empêcher l’arrivée des français. C’est sous la direction du colonel David Collins, 1^er gouverneur de l’île de Tasmanie, que les fondations du tout premier bâtiment de la ville de Hobart ont été posées en 1804. Cette jolie bourgade servait donc autrefois, – tout comme le reste de l’île -, de lieu de « villégiature » aux prisonniers puisqu’elle était la principale colonie pénitentiaire du pays.

Cette colonie devint très vite un immense désordre. La nourriture manquait à tel point que le Lieutenant Colonel Collins fut obligé de relâcher certains prisonniers pour chasser le kangourou !

D’autres détenus s’échappèrent et devinrent des bushrangers qui terrifiaient régulièrement les petits villages. La ville réussie néanmoins à devenir prospère dans les années 1830 avec l’arrivée des baleiniers. Aujourd’hui, la capitale ne ressemble plus du tout à ce qu’elle était autrefois. Elle est à présent le lieu de départ de nombreuses expéditions à destination de l’Antarctique.

Quand visiter Hobart et combien de temps prévoir ?

Meilleure saison

Le climat à Hobart est bien plus frais que dans le reste de l’Australie. En effet, l’île de Tasmanie représente la dernière halte avant l’Antarctique. Hobart connaît quatre saisons distinctes, chacune avec sa propre beauté et son charme. La température moyenne maximale s’élève à 21°C en été et 12°C tout au long de l’année. Les hivers sont très froids et il n’est pas rare que la neige fasse son apparition.

Combien de temps prévoir ?

Il est recommandé de prévoir au minimum 2 jours pour visiter la ville et profiter pleinement de toutes les activités et attractions touristiques qu’elle a à offrir.

Hobart, capitale de la Tasmanie, est une ville riche en histoire et en culture, avec de nombreux musées, galeries d’art et sites historiques à explorer. Il y a également de nombreux parcs et jardins, ainsi que des promenades le long du fleuve Derwent.

D’autres activités à ne pas manquer dans la région d’Hobart sont les excursions en bateau pour découvrir les îles comme Bruny Island, de superbes randonnées ou encore visiter des distilleries de whisky et de gin.

Que faire à Hobart ?

Battery Point

C’est le plus vieux quartier de la ville. Il était autrefois un village de marins et est aujourd’hui le centre historique de Hobart. Ses maisons de style colonial aux façades historiques et ses petits restaurants en font un lieu très apprécié des touristes. Perché sur sa colline, Battery Point était à l’époque un lieu d’observation stratégique en cas d’invasion. Les canons et le promontoire témoignent encore aujourd’hui des craintes du passé.

Salamanca et son marché

Le quartier de Salamanca, situé entre le port et Battery Point, est le cœur vibrant et artistique de Hobart. Ce lieu emblématique regorge de galeries, de pubs et de restaurants aménagés dans de superbes entrepôts en grès historique qui entourent la célèbre place Salamanca.

Incontournable : chaque samedi, de 08h30 à 15h, se tient le Salamanca Market, un marché emblématique qui attire visiteurs et locaux depuis 50 ans. Plus de 230 stands proposent un large choix d’artisanat local, comme des bijoux, vêtements, objets décoratifs, ainsi que des produits frais : fruits et légumes, miel, gâteaux… Le tout est fabriqué avec soin par des producteurs passionnés. L’ambiance est rythmée par des artistes et musiciens, créant un cadre unique. Le Salamanca Market est le plus grand marché en plein air de Tasmanie et l’un des plus réputés d’Australie.

Tasmanian Museum & Art Galery

Installé dans le plus vieux bâtiment de la ville (1808), il est le deuxième plus ancien musée d’Australie (gratuit – ouvert de 10h à 16h). Il allie au sein de ses locaux musée, galerie d’art et herbier géant. Vous y découvrirez le passé colonial de l’île, l’histoire des aborigènes et en apprendrez davantage au sujet de la faune et de la flore locale, notamment le mystique tigre de Tasmanie. Plus de 800 000 objets divers et variés sont exposés ici. De nombreuses expositions payantes (à tarif attractif) sont également disponibles durant l’année.

📍 Ce musée se situe sur Dunn Place. Il est accessible à pied, en voiture et en bus.

Royal Tasmanian Botanical Gardens

Situé sur la Tasman Highway à seulement 2 kilomètres du centre-ville (25 minutes à pied), ce parc possède plus de 6 000 espèces de plantes. Au cœur des 14 hectares du parc, vous pourrez également découvrir un jardin japonais ainsi qu’une maison sub-antarctique qui reproduit le climat et la végétation de l’île Macquarie (située à mi-chemin entre la Tasmanie et l’Antarctique). Ce jardin botanique datant de 1818 est un lieu propice à la détente et au calme. Les jardins sont ouverts 365 jours/an de 8h à 17h d’avril à septembre ou jusqu’à 18h30 le reste de l’année. Le restaurant et la boutique ouvrent entre 9h30 et 10h. L’entrée y est gratuite.

📍 Les jardins sont sur Lower Domain Road, Queens Domain. Accessibles à pied, à vélo (piste cyclable), en voiture et en bus.

Le Port

Le port de Hobart est une attraction à lui seul. C’est un immanquable dans la découverte de la ville lorsqu’on sait que la vie s’articule autour de lui. Baladez-vous simplement au bord de l’eau et admirez les bateaux puis clôturez votre visite en savourant un délicieux fish and chips dans une ambiance décontractée.

📍 Voici deux des meilleures adresses de la ville : Fish Frenzy (Sullivans Cove, Elizabeth Street Pier) et Mures Lower Deck (Victoria Dock, Franklin Whrf).

Cascades Female Factory Historic Site

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ancienne prison pour filles et femmes (qui représentaient tout de même ¼ des prisonniers) raconte au fil de la visite, l’histoire des condamnées australiennes à l’époque coloniale (35$ – ouvert de 9h30 à 16h30). Les femmes étaient ici réparties en trois classes distinctes et n’avaient en aucun cas le droit de communiquer entre elles. Les femmes ayant commis les pires infractions étaient forcées de travailler jusqu’à 12h par jour et la moindre désobéissance leur infligeait une punition supplémentaire. La prison est construite sur les terres autochtones de la communauté Palawa qui sont les aborigènes de l’île de Tasmanie.

📍 Ce site historique est au 16 Degraves Street, South Hobart. Accessible à pied, en voiture et en bus.

Cascade Brewery

Situé en contrebas du Mount Wellington, Cascade Brewery est la brasserie la plus ancienne d’Australie encore en activité depuis sa fondation en 1824 (brasserie ouverte tous les jours de 11h à 17h et bar/restaurant ouvert de 12h à 17h du dimanche au mardi ou 21h les autres jours). Le bar était autrefois la maison du directeur de la brasserie. Ici, les bières sont fabriquées à partir d’orge et de houblon de Tasmanie combinés à de l’eau de source des montagnes environnantes.

N’hésitez pas à goûter la fameuse Cascade Pale Ale qui est la bière brassée en continu la plus ancienne d’Australie (1832). Le lieu possède également un restaurant où vous pourrez déguster de délicieux plats tasmaniens. Vous pourrez trouver la brasserie au 140 Cascade Road, South Hobart.

Événements et sorties

Sorties dans les bars & restaurants locaux

Pour tous les événements exceptionnels, n’hésitez pas à jeter un oeil au journal « The Mercury » qui parait chaque vendredi.

• Preachers (5 Knopwood Street) : ici vous aurez le choix entre vous asseoir autour du feu près du bar, vous rendre à la brasserie en plein air ou encore prendre place dans le bus garé dans le jardin.

• Bar Wa Izakaya (216-218 Elizabeth Street) : ici l’univers tasmanien et celui du Japon se mélangent. Le bar est spécialisé dans le saké, les cocktails et la bière.

• Franklin, Dier Makr, Pigeon Hole Café et Machine Laundry Café sont aussi des cafés et restaurants très appréciés. De nombreux autres lieux sont à découvrir à Salamanca Place, Elizabeth Street ou encore Macquarie Street et Battery Point.

Événements

Décembre/Janvier

Entre décembre et janvier, la cuisine tasmanienne est célébrée lors du festival Taste of Tasmania. Produits de la mer, fromages, fruits et légumes, truffes et vins seront ravir les papilles des amoureux de la gastronomie ! Les stands sont situés sur le port et des concerts animent la ville.

Dans le même style, sachez qu’il existe aussi un événement nommé « Taste of the Huon » qui se déroule en Mars dans la Huon Valley.

Février

Mars/Avril

Se déplacer

Pour explorer le centre-ville de Hobart, plusieurs options s’offrent à vous. Vous pouvez aisément le visiter à pied : la ville est compacte et agréable pour les piétons, ce qui permet de découvrir les principaux sites à votre rythme.

Si vous préférez les transports en commun, le réseau de bus Metro Tasmania est une solution pratique. Les informations sur les lignes et horaires sont disponibles au bureau de poste central, où vous pourrez également acheter vos billets. Les tarifs varient :

• Pour un trajet, comptez 3,50 $ à 7,20 $, selon la zone.
• Pour des déplacements réguliers, la GreenCard est une option avantageuse : pour 5 $ d’inscription, elle vous offre 20 % de réduction sur chaque trajet (2,80 $ à 5,76 $) et permet de changer de service gratuitement pendant 90 minutes. Vous pouvez aussi acheter un billet de 10 trajets pour bénéficier de cette réduction.

Le vélo est aussi un moyen idéal pour découvrir Hobart. Le Tasmanian Museum & Art Gallery proposait auparavant une location gratuite en échange de quelques documents (CB, photo et pièce d’identité), mais il est recommandé de vérifier si ce service est toujours en place. Sinon, des vélos sont disponibles chez Hobart Bike Hire pour 30 $ la journée ou 25 $ pour une demi-journée (situé au 1B Brooke Street).

Enfin, pour un voyage plus étendu, vous pouvez opter pour la location d’un van ou d’un camping-car, parfait pour explorer les paysages de la Tasmanie en toute liberté. Le site motorhomerepublic.com permet de comparer les offres et de trouver l’option la plus adaptée à votre budget et à vos besoins.

Se loger à Hobart

🚐 Caravan Park

Les deux meilleurs Caravan Park de la capitale sont sans aucun doute : le BIG4 Hobart Airport Tourist Park (50$/nuit emplacement avec électricité ou 170$/nuit/2 personnes dans une petite cabane) et Snug Beach Cabin & Caravan Park (40 ou 50$/nuit pour un emplacement sans ou avec électricité ou 115$/nuit/2 personnes dans un petit studio).

⛺️ Camps spots

Grâce à l’application WikiCamps (gratuite ou 5 euros pour la version payante), vous aurez accès à une carte où sont répertoriés tous les free camps de la zone. Très pratique pour les backpackers et quand nous n’avons pas envie de chercher un logement pendant des heures sur le net !

🎒 Backpackers Hostels

Vous pouvez comparer les offres et réserver sur : Hostelworld.com, ce sera certainement le meilleur moyen de trouver le logement qui vous convient selon votre budget et vos critères et en fonction vos dates. Cependant, voici une petite sélection d’auberges que l’on peut vous recommander :

Le Narrara Backpackers (à partir de 32$/nuit en dortoir 8 lits ou 90$ la nuit pour une chambre simple et 90$ pour une chambre double) ou le Hobart Central YHA (à partir de 53$ la nuit en dortoir 12 lits mixte ou 120$ pour une chambre double).

🏨 Hôtels

Ce type d’hébergement convient également à tous les budgets, il suffit simplement de chercher dans la bonne gamme !

Dans les hôtels moyen de gamme, nous vous recommandons le Wrest Point avec des chambres à partir de 187$/nuit/2 personnes, ainsi que le Ibis Styles (210$/nuit/2 personnes) en plein centre-ville, qui est donc un parfait point de départ pour explorer Hobart.

Pour les budgets un peu plus élevés, le Maylands Lodge, situé à 3km du centre, propose des chambres mais aussi des appartements dans un cadre historique. Comptez 325$/nuit dans une chambre double.

Que faire à Hobart en deux jours ?

Aller au marché de Salamanca

Baladez-vous en ville jusqu’à la place Salamanca, la place la plus connue et la plus animée de la ville. Si vous avez la chance d’être dans la capitale Tasmanienne durant le week-end, vous ne devriez pas manquer le Salamanca Market qui se déroule le samedi matin. Les commerçants y exposent leurs étals de fruits et légumes « proudly made in Tasmania » et de nombreux artisans y vendent leurs jolies confections. C’est un vrai rendez-vous le samedi à Hobart. Avant d’entamer cette balade sympathique au gré des étals, arrêtez-vous à la terrasse du « Machine Laundry café » pour prendre le petit déjeuner. C’est une vraie laverie qui sert aussi d’excellents petits déj. originaux pour 15$ seulement.

Faire une marche au Mont Wellington

Des compagnies de bus proposent des tours de 2h/2h30 depuis le centre-ville d’Hobart jusqu’au sommet du Mont Wellington. La compagnie Red Decker par exemple offre la possibilité de participer à une excursion de 2h (30 minutes environ au sommet) pour le tarif de $40/adulte. À 1270 mètres d’altitude vous aurez une magnifique vue sur l’ensemble de la ville, la Derwentt River et la mer évidemment.

L’ascension vaut vraiment le détour, on se sent tout petit quand on regarde la ville de la haut. Si vous possédez votre véhicule personnel et que vous n’avez pas de contrainte de temps, c’est évidemment encore plus beau au coucher de soleil.

Et pour les plus sportifs d’entre vous, sachez que le mont se trouve à plusieurs heures de marche d’Hobart, mais beaucoup se lancent dans cette magnifique randonnée qui nécessite une journée entière de marche. Il est aussi possible de commencer en voiture et de s’arrêter à 1 ou 2h de marche du sommet.

Dîner sur le port

Prenez un fish and chips à emporter au Flippers Cooked Seafood : un restaurant-bateau qui sert jusqu’à 21h. Baladez-vous sur le port en début de soirée. Certains gros paquebots s’y amarrent et il sert notamment d’ancrage aux expéditions antarctiques australiennes mais aussi françaises jusqu’en Terre d’Adélie.

Se balader dans le jardin botanique

Commencez la journée en douceur au Royal Tasmanian Botanical Garden, ouvert dès 8h00. Profitez-en pour admirer diverses espèces de fleurs et des jardins du monde entier dans un cadre paisible, ponctué de ruisseaux et peut-être même de perroquets colorés ! Une belle occasion de méditer sur la chance d’être en Tasmanie.

Sur place, vous trouverez de quoi vous restaurer avec café, glaces et un excellent restaurant, ou simplement pique-niquer. Accessible à pied depuis le centre-ville d’Hobart en 25 minutes, la balade vous offre une vue splendide sur la Derwent River et le grand pont reliant les deux rives, moins célèbre que celui de Sydney, mais tout aussi charmant.

Découvrir le site historique de Port Arthur

Pour ceux qui voyagent sans véhicule, des agences proposent des tours pour se rendre sur la Tasman Peninsula. Vous pourrez visiter Port Arthur, une des plus anciennes prisons britanniques d’Australie où été enfermés environ 12,000 forçats au 19ème siècle afin d’être « utilisés » comme main-d’œuvre. Pour 47$ vous bénéficierez d’une visite guidée en anglais de cette mythique prison et d’un tour en bateau pour l’observer depuis la mer de Tasman (billet valable 2 jours si nécessaire). Vous y entendrez des histoires plutôt sombres de l’époque mais aussi beaucoup plus récentes avec le massacre de Port Arthur en 1996 qui a entraîné l’interdiction des armes à feu en Australie.

Découvrir les alentours d’Hobart

Le musée MONA

Depuis le port, vous pourrez également vous rendre au célèbre musée MONA (Museum of Old and New Art). Ce musée est définitivement à voir ! Conçu dans un premier temps pour David Walsh, un ancien habitant d’Hobart qui a fait fortune grâce entre autres aux jeux d’argent et aux courses hippiques. Il est désormais ouvert au public. Creusé à même la falaise, ce musée d’art souterrain est surprenant, intriguant, et demande une certaine ouverture d’esprit. Nombreuses sont les œuvres dérangeantes, intrigantes et plus intéressantes les unes que les autres.

Situé dans la ville de Berriedale (655 Main Rd), vous pourrez vous y rendre en 25 minutes de ferry le long de la rivière Derwent. Vous pourrez aussi y accéder par la route à travers les vignobles. Dans les deux cas, vous apprécierez la vue.

Le Mont Wellington

Perché à 1.270m, le Mont Wellington domine la ville d’Hobart. Il offre une vue imprenable sur la ville et la mer. D’ailleurs, Hobart est parfaite pour vous permettre d’admirer le coucher du soleil et le ciel orangé en arrière-plan de ce massif montagneux. Le Mont se situe à seulement 30 minutes de Hobart (suivre Kunanyi sur la B64).

L’ascension peut se faire par la route goudronnée ou à travers des sentiers arborés. Pour les personnes non motorisées, un bus peut vous emmener à mi-chemin. Vous pourrez ainsi profiter des chemins de randonnée spectaculaires du lieu. Plus on s’approche du sommet, plus la vue sur Hobart, ses quais, son port et la mer devient grandiose.

Bruny Island

À une trentaine de kilomètres d’Hobart se trouve l’île de Bruny Island. Cette île paradisiaque longue de 50km seulement se compose de deux parties : la partie nord et la partie sud. Celles-ci sont reliées entre elles par un passage étroit appelé The Neck. La partie sud est intéressante pour ses randonnées au cœur de la nature préservée et sauvage de l’île. Vous pourrez facilement vous retrouver sur des plages paradisiaques avec du sable blanc et de l’eau cristalline.

Le phare de Cape Bruny

Ce phare est le plus au sud de l’Australie. Il mesure 114 mètres et offre une vue incroyable sur le littoral. Pour accéder au phare, vous devrez d’abord rejoindre Kettering puis prendre le ferry pour l’île de Bruny. Des ferries partent toutes les 30 minutes de 7h30 à 19h. La visite du phare est payante (20$) mais vaut vraiment le détour, surtout si vous êtes déjà sur Bruny Island.

Richmond

À 20min de Hobart, le village de style géorgien de Richmond était autrefois un poste militaire stratégique. Plus ancien que le site historique de Port Arthur, on peut y voir des bâtisses construites par les convicts, dont la plus vieille église catholique d’Australie.

À ne pas manquer également, le plus ancien pont du pays enjambant la Coal River. Construit également par les convicts en 1823, il serait encore hanté par Georges Grover aujourd’hui. Ce prisonnier était chargé de surveiller ses co-détenus et aimait les voir souffrir. Un matin, lors d’une dispute avec un autre convict, il fut assassiné et son corps fut jeté dans la rivière depuis le pont.

Port Arthur & Tasman Peninsula

The Convict Trail à l’est de Hobart vous emmène tout droit dans le passé en vous faisant traverser des villes historiques pour finalement arriver au site de Port Arthur au sud de la Tasman Peninsula. Cette région abrite le fameux site historique de Port Arthur mais également d’impressionnantes formations rocheuses. Parmi elles, Tessellated Pavement, Blowhole, Tasman Arch ou encore Devil’s kitchen, sur la route de Port Arthur, sont accessibles par de courtes marches (10 minutes) et offrent de belles vues de l’océan. Sur la route, on rencontre également le Tasmanian Devil Conservation Park, lieu de refuge de plusieurs diables de Tasmanie. On peut notamment assister au nourrissage de plusieurs animaux dont celui des diables !

Port Arthur, situé au bout de la Tasman Peninsula se résume uniquement à son site historique. On y trouve les ruines du centre pénitencier qui a enfermé les criminels les plus dangereux de la colonie.

Dès 1830, ce site choisi pour son isolement, présentait des conditions de détention extrêmement difficiles. Site chargé d’histoire, Port Arthur vous dévoilera les conditions de vie difficiles des détenus, des témoignages marquants et tout l’univers carcéral de l’époque.

Mt Field National Park

Ce parc national est particulièrement réputé pour ses superbes montagnes, ses forêts pluviales, ses chutes d’eau et sa faune. À seulement 80km au nord d’Hobart, il est une destination parfaite pour quelques jours d’apaisement et de déconnexion au coeur de la nature verdoyante.

Le Visitor Center du parc vous fournira une brochure avec les différentes marches possibles. À savoir qu’une courte rando (20 minutes) vous menant à Russel Falls (45m de hauteur) est accessible depuis le Visitor Center.

Kingston

À 12km au sud de la capitale, Kingston fait partie de la banlieue grandissante de Hobart. Cette ville côtière dispose d’un centre commercial et d’une agréable plage, Kingston Beach.

On peut aussi y visiter l’Australian Antarctic Division, administrant les terres que possède le pays sur la zone polaire, avec une galerie retraçant les diverses expéditions et présentant la faune et la flore de l’Antarctique (gratuit – ouvert du lundi au vendredi de 9h à 16h).

Huon Valley

Région au sud de Hobart, la vallée Huon est une zone serpentée de rivières, propices aux plantations et à l’élevage. Huon River fut explorée en 1773 par l’Amiral Bruni d’Entrecasteaux et le Capitaine Huon Kermandec ayant donné leurs noms à de nombreux sites de la région. La ville principale Huonville (3 000 habitants) est le point de départ idéal pour une découverte de la région et pour beaucoup de backpackers un site de prospection dans le picking. Ville située traditionnellement au coeur de l’industrie de la pomme, les fermiers de la région se sont aujourd’hui diversifiés dans la production de cerises, de baies, de pêches…

Questions fréquentes sur Hobart

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