L’Australie, avec ses paysages diversifiés allant des plages idylliques aux déserts arides et aux forêts tropicales luxuriantes, est une destination de rêve pour de nombreux voyageurs. Cependant, comme pour tout voyage, il est important de se renseigner sur les risques sanitaires potentiels. Ceux-ci peuvent en partie expliquer l’intérêt de prendre une assurance complémentaire. Cet article explore les principaux risques sanitaires en Australie et offre des conseils pour les éviter.
Les risques sanitaires liés au climat
Le pays connaît une grande diversité climatique et il n’est pas rare d’avoir de fortes chaleurs, notamment dans les zones désertiques où les conditions sont arides.
L’Australie a l’un des taux les plus élevés de cancer de la peau au monde, en partie à cause de l’ozone mince au-dessus du continent. Protégez-vous du soleil en portant un chapeau, des lunettes de soleil, un écran solaire à large spectre et en cherchant l’ombre pendant les heures les plus chaudes de la journée. N’oubliez pas de mettre de la crème solaire, buvez beaucoup d’eau et ne sortez pas sans chapeau et lunettes de soleil. D’autre part, ne vous exposer pas à la plage aux horaires les plus chauds et donc les plus critiques pour votre peau (midi et début d’après-midi jusqu’à 16h).
Les symptômes des coups de soleil aggravés (au-delà d’une peau rouge) et des coups de chaleur sont assez similaires. Ils se traduisent par des étourdissements, une perte de connaissance, des nausées, de longs maux de tête, un rythme cardiaque accéléré…
Les conséquences de la chaleur vont de l’insolation, à l’épuisement par la chaleur, en passant par les crampes, et cela peut aller jusqu’au malaise.
Si vous éprouvez un ou plusieurs de ces symptômes, abritez-vous dans un endroit frais et buvez beaucoup d’eau. Si les ennuis persistent, ne prenez pas cela à la légère, consultez un médecin ou appelez un numéro d’urgences local.
Il est fréquent de voir des voyageurs atteints de coup de chaleur ou d’insolation car malgré les nombreuses campagnes de prévention ils ne se sont pas convenablement protégés ! N’oubliez jamais que l’Australie est le pays où le nombre de cancers de la peau est le plus élevé. C’est aussi LE type de cancer le plus répandu. Redoublez donc de vigilance ! Les derniers chiffres en date de 2016 montrent qu’environ 13 300 nouveaux cas ont été diagnostiqués dans l’année.
Les risques sanitaires alimentaires en Australie
À ce jour, l’Australie ne présente ni risques sanitaires alimentaires ni risques sanitaires liés à l’eau (à sa consommation). Bien que l’eau du robinet soit généralement potable en Australie, certaines zones rurales ou reculées peuvent avoir de l’eau contenant des agents pathogènes. Dans ces cas, optez pour de l’eau embouteillée ou traitez l’eau avant de la consommer.
Les risques sanitaires liés aux animaux et aux insectes
Les animaux dangereux
L’Australie est célèbre pour sa faune unique, mais certains de ses habitants peuvent présenter des risques pour la santé :
- Les serpents venimeux : L’Australie abrite plusieurs des serpents les plus venimeux au monde. En cas de randonnée ou de camping, soyez vigilant et portez des chaussures fermées et des pantalons longs. L’année 2023 a été particulièrement affectée par les morsures de serpents puisque près de 100 personnes ont été mordus seulement au mois de Janvier. Il faut simplement être conscient qu’il y a de nombreux serpents et araignées venimeuses en Australie ainsi que d’autres animaux terrestres et marins à craindre.
- Les araignées : Bien que les morsures mortelles soient rares, certaines araignées australiennes peuvent infliger des morsures douloureuses nécessitant un traitement médical. La plus connue d’entre elles étant la Redback, également appelée Veuve noire à dos rouge. Elles sont de petites tailles et pas forcément visible directement à l’œil nu. Vous les trouverez partout en Australie.
- Les méduses : Pendant la saison des méduses (généralement de novembre à mai), certaines plages peuvent être infestées de méduses venimeuses comme la Chironex fleckeri. Nagez dans les zones protégées par des filets et suivez les conseils locaux.
Les maladies transmises par les insectes
- Le virus du Nil occidental (Kunjin) et l’encéphalite de Murray Valley sont des maladies transmises par les moustiques en Australie. Utilisez des répulsifs contre les moustiques et dormez sous des moustiquaires ou dans des pièces climatisées pour réduire le risque.
- La maladie de Lyme : Bien que controversée en Australie, il est conseillé de se protéger contre les tiques lors de la visite de zones boisées ou broussailleuses.
Encore une fois, le risque est très faible mais il n’est jamais trop prudent de se protéger contre les piqûres de moustiques. À vous les bracelets aux odeurs de citronnelle et autres sprays anti-moustiques ! Certaines régions ont un fort risque de piqûre et donc de transmission de maladies, particulièrement l’Australie Occidentale et les zones de Kimberley et de Pilbara (WA). Évitez de rester près des eaux stagnantes, lieux que les moustiques affectionnent particulièrement.
Les risques marins
Les courants d’arrachement sont un danger commun sur les plages australiennes. Nagez toujours entre les drapeaux surveillés par les sauveteurs.
Les requins : Bien que les attaques soient rares, informez-vous sur les plages à risque et suivez les conseils de sécurité locaux.
Les crocodiles : Soyez vigilants au dessus du tropique du capricorne. Aussi bien dans l’océan que dans les rivières ou chutes d’eau. Ne vous baignez pas si l’eau n’est pas claire par exemple (billabong) et ne restez pas proches des rives des rivières.
Quels sont les vaccins obligatoires ou conseillés en Australie ?
Jusqu’à la pandémie de covid-19, aucun vaccin n’était obligatoire sur le territoire de l’Australie. Par contre, certains étaient vivement conseillés pour prévenir les risques sanitaires identifiés. Après cette crise sanitaire mondiale, le pays exigeait que ses visiteurs soit à minima vaccinés contre le covid-19. Aujourd’hui la vaccination covid n’est plus obligatoire pour les voyageurs, de même que le port du masque lors des vols internationaux.
Les vaccins obligatoires en Australie
Comme dit précédemment, après l’apparition de la covid-19, début 2020, l’Australie exigeait un schéma vaccinal complet pour toute entrée dans le pays. Aujourd’hui ce n’est plus le cas, vous n’avez pas à être vacciné pour entrer en Australie.
Il n’y a aucune vaccination obligatoire pour les voyageurs français voyageant en Australie.
Les vaccins conseillés sur le territoire australien
Pour prévenir les risques sanitaires et la qualité de votre voyage en Australie, il est vivement conseillé de se faire vacciner contre :
- L’encéphalite à tiques (rickettsioses) et cela, si vous comptez séjourner dans le nord de l’Australie ou dans les zones rurales.
- La rage pour les séjours en zones rurales. Les chauves-souris peuvent en être porteuses tout comme les dingos par exemple mais le virus de la rage reste indemne en Australie. Vous n’auriez vraiment pas de chance si vous l’attrapiez.
Prenez soin de vous et restez prudents lors de votre périple. En cas de doute sur votre santé, n’hésitez pas à consulter un médecin.
Consultez également : Les numéros d’urgence et médecins en Australie
Comment anticiper et réduire ces risques sanitaires à l’étranger ?
Il est tout à fait possible de limiter certains risques sanitaires à l’étranger qui vous menacent. Cela passe par diverses étapes importantes qui feront la différence pendant le voyage, et qui sont parfois obligatoires (vaccins).
Se renseigner avant de partir
Bien se renseigner est indispensable avant n’importe quel départ à l’étranger. Pensez aussi à prendre rendez-vous chez votre médecin, dentiste etc… Un « contrôle de routine » est indispensable avant un départ à l’étranger. En effet, vous pourrez profiter de ces soins gratuitement ou à moindre frais tant que vous êtes encore couvert par la Sécurité Sociale.
Il faut donc aussi se tenir au courant auprès de professionnels de santé des risques sanitaires à l’étranger actuels, ceux qui concernent votre destination. Pour cela, vous pouvez vous informer chez votre médecin traitant notamment, mais surtout dans les centres médicaux internationaux, présents dans la plupart des grandes villes pour donner des conseils aux voyageurs français. Si vous prévoyez par exemple de faire une escale en Asie, renseignez-vous sur le pays que vous allez visiter.
Prendre une assurance santé
Pensez à prendre une assurance santé pour vous couvrir pendant votre voyage en Australie. En effet, une fois sorti de l’Union européenne, vous ne serez pas couvert par la Sécurité Sociale et toute dépense sera à votre charge.
Se faire vacciner avant son départ
Il est impératif d’avoir tous ses vaccins à jour bien avant le départ (quelques semaines avant). Pensez à consulter votre médecin traitant au plus tôt avant votre départ. Car certains vaccins demandent 2 injections à plusieurs jours ou semaines d’écart. Mieux vaut donc s’y prendre à l’avance.
En fonction des pays que vous allez visiter, vous pouvez avoir besoin de vaccins supplémentaires (hépatites, fièvre jaune, encéphalite japonaise…) et même de traitements préventifs (paludisme par exemple). Tout dépend du pays dans lequel vous vous rendez et des risques sanitaires à l’étranger, sur votre destination. Ces vaccins sont disponibles dans les centres médicaux spécialisés dans le voyage à l’international.
Pour plus de renseignements, vous pouvez vous rendre sur le site du Centre médical de l’Institut Pasteur. Vous pouvez retrouver tous les centres de vaccinations internationales en France ici.
Emporter le nécessaire avec soi pour se protéger des risques sanitaires à l’étranger
Conseil aux voyageurs français : pensez enfin à emporter tout ce dont vous avez besoin lors de votre voyage pour vous protéger au mieux. Le risque de maladie sera ainsi énormément minimisé, et vous pourrez ainsi profiter pleinement du voyage.
Le minimum à prévoir est une trousse de premiers soins de santé (pansements, désinfectant, principaux médicaments). Emportez aussi des répulsifs pour insectes, de quoi vous protéger du soleil et de la forte chaleur si nécessaire. N’oubliez pas que vos médicaments principaux ne sont pas forcément disponibles là où vous allez. Cela n’est pas le cas en Australie où vous trouverez tous les médicaments nécessaires, mais cela peut ne pas être le cas si vous visitez un autre pays.
Enfin, si vous avez un traitement spécial avec ordonnance, assurez-vous que celle-ci soit traduite pour justifier la possession de ces médicaments pendant votre voyage. Dans certains cas (notamment le vaccin contre la fièvre jaune), une preuve de vaccination vous sera demandée. Pensez donc bien à prendre une copie de votre carnet de vaccination et votre certificat international de vaccination avec vous. Ayez aussi sur vous une copie de votre couverture d’assurance voyage.