Airlie Beach, dans le nord-est du Queensland est la principale porte d’entrée aux îles Whitsunday et à la Grande Barrière de Corail. Airlie Beach offre un mélange d’activités en plein air, de journées de plage chill et de vie nocturne animée, le tout sur fond de paysages époustouflants.
Que faire à Airlie Beach ?
Plages et activités nautiques
Airlie Beach est renommée pour ses eaux cristallines et ses plages immaculées. Le lagon d’Airlie Beach est idéal pour profiter du soleil et se baigner dans des eaux sûres, sans méduses. Un sauveteur est présent la journée.
Pour ceux qui recherchent des activités plus aventureuses, Airlie Beach propose des excursions de snorkeling, de plongée sous-marine et de voile pour explorer les récifs coralliens à couper le souffle et la vie marine diversifiée de la Grande Barrière de Corail et des îles environnantes.
Visiter la ville
Airlie n’est pas une grande ville et vous pouvez en faire le tour à pied. La rue principale regorge de cafés, restaurants, boutiques, bars etc. L’ambiance est plutôt décontractée et vous y verrez beaucoup de backpackers. L’ambiance nocturne y est très festive notamment le weekend.
Vous pouvez également parcourir la Beach Walk, courte promenade qui longe la plage principale puis le parc. Elle vous mènera jusqu’au marché si vous choisissez de la faire le samedi matin.
Pour avoir un joli point de vue, rendez-vous sur les collines à côté du lagon. Il vous offrira une vue relaxante sur l’océan et sur la ville.
Enfin, vous pouvez vous balader jusqu’aux deux ports de plaisance de la ville. Port of Airlie avec des cafés, restaurants et quelques boutiques. D’ici, vous pouvez rejoindre Boathaven Beach. Cette plage protégée par des filets vous permet de vous y baigner en toute sécurité toute l’année. Le second port est celui d’Abel Point Marina, avec restaurants et cafés.
La ville abrite aussi une grande variété de bars, de pubs et de clubs où vous pouvez écouter de la musique live, des DJ et déguster de délicieux cocktails. La scène culinaire d’Airlie Beach est tout aussi impressionnante, avec un éventail d’options de restauration allant des fruits de mer frais à la cuisine internationale.
Faire des randonnées
À 10 minutes (de voiture) d’Airlie Beach commence la Whitsundays Great Walk. Mieux vaut être un randonneur aguerri pour parcourir ce sentier de 28 km. Pensez à prendre une bonne réserve d’eau et de quoi manger.
Ce circuit est peu touristique, ce qui vous donnera l’occasion d’admirer la faune locale en prenant votre temps. Prenez garde à rester sur les chemins balisés pour réduire vos chances de faire une mauvaise rencontre.
👍 Conseil Pratique
La randonnée s’étend sur 28 km seulement pour un ALLER. Le début de la marche est au Forestry Road car park (Brandy Creek). La fin se situe elle, à Airlie Beach. Les bons marcheurs peuvent finir en 6-7h. Sinon, il y a possibilité de faire du camping pour profiter pleinement du circuit et prendre votre temps (permis nécessaire).
Pour ceux qui ne maîtrisent pas la randonnée à un niveau avancé, pas d’inquiétude.
Le circuit propose plusieurs options avec des sentiers plus courts.
- Wompoo Way : 7 km aller/retour
- Kingfisher Circuit : 2 km aller/retour
- Honeyeater Lookout : 8,5 km aller/retour.
Où dormir à Airlie Beach?
Auberges de Jeunesse
- ➕ Avantages : Situé au cœur d’Airlie Beach, Nomads offre une atmosphère vibrante parfaite pour les jeunes voyageurs. Les installations comprennent une piscine, une cuisine commune et un bar animé. C’est un excellent endroit pour rencontrer d’autres voyageurs.
- 📍 Emplacement : A proximité de la rue principale, il est à distance de marche des boutiques, des restaurants et du lagon d’Airlie Beach.
- ➕ Avantages : Option économique située dans un jardin tropical luxuriant. Il dispose d’une cuisine commune, de laveries et d’un bar avec animation nocturne.
- 📍 Emplacement : Situé sur la rue principale d’Airlie Beach, il offre un accès facile à la plage et au lagon.
Hôtels de Gamme Moyenne
- ➕ Avantages : Chambres confortables avec choix de vue sur la mer ou la ville. Il possède son propre restaurant et bar, et est situé juste en face de la plage, offrant un accès facile à la plage et aux commodités locales.
- 📍 Emplacement : Positionné sur l’Esplanade, il est adjacent à la plage et à quelques pas du lagon.
- ➕ Avantages : Vues imprenables sur l’océan et les îles Whitsunday, ce complexe propose une gamme de chambres et suites, une piscine extérieure et des options de restauration sur place.
- 📍 Emplacement : Situé à la marina de Coral Sea, ce qui en fait une base idéale pour explorer les îles Whitsunday.
Hôtels et Complexes de Luxe
- ➕ Avantages : Appartements et villas autonomes avec des vues à couper le souffle sur l’océan. Les installations comprennent des balcons privés, des piscines et un spa. Il est parfait pour ceux qui recherchent intimité et luxe.
- 📍 Emplacement : Situé sur le front de mer d’Airlie Beach, il offre un cadre tranquille tout en étant proche du centre-ville.
Faire une excursion aux Whitsundays
Airlie Beach est LE point de départ principal pour des excursions dans les îles Whitsundays. Le MUST d’Airlie Beach, l’immanquable, ce sont les Whitsundays. Il y a plusieurs façons de partir explorer cet endroit paradisiaque et ses paysages de cartes postales.
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Découvrir les Whitsundays par la mer
Party boat ou adventure boat ? Plusieurs options sont possibles. Le choix va réellement dépendre de vos attentes (plutôt chill ou plutôt fêtard) et de votre budget.
Lorsque vous réserver un séjour à bord d’un bateau ou d’un voilier, plusieurs activités sont prévues au programme. Snorkeling sur la Grande Barrière de Corail, paddle, baignade dans les eaux bleues translucides, balade sur les plages de sable fin sont les activités phares. En outre, souvent, vous ne manquerez pas d’aller contempler le coucher du soleil sur la plage.
Vous partirez en groupe d’une vingtaine de personnes ou moitié moins. À vous de choisir en fonction de vos envies et de vos attentes. Le budget est aussi un élément à prendre en compte car plus vous êtes nombreux sur le bateau, moins le tarif est élevé.
Découvrir les Whitsundays par les airs
Vous avez toujours rêvé de voir cela de vos propres yeux ? Vous émerveiller devant la Grande Barrière de Corail et son récif en forme de cœur ? Cette option est faite pour vous !
Deux options sont envisageables. Réserver un vol en hydravion ou un vol en hélicoptère. À bord d’un hydravion, vous serez maximum une dizaine de personnes et partirez pour 1h de vol au-dessus des îles Whitsundays et de ses extraordinaires récifs. Vous pouvez aussi opter pour un vol en hélicoptère. Certes plus cher, mais incroyable. Vous pourrez partir en couple ou entre amis (3 personnes maximum). Vous profiterez d’une vue panoramique sur ces paysages de rêves aux nuances bleues.
Quand se rendre à Airlie Beach et combien de temps prévoir ?
Quand aller à Airlie ?
La région des Whitsundays est située au-dessus du tropique du capricorne. Elle bénéficie donc d’un climat subtropical.
🌞 La période estivale (de décembre à avril) est chaude avec une moyenne de 30 degrés. Les hivers (de juin à septembre) sont quant à eux, un peu plus doux avec une moyenne de 22 à 24 degrés.
👍 Les mois de juillet, août et septembre sont idéaux pour programmer votre séjour à Airlie Beach. Si vous prévoyez de visiter Airlie pendant cette période, renseignez-vous sur les dates du GreatBarrier Reef Festival (juillet) et de la Airlie Beach Race Week (août). Ce sont deux des plus grands événements de la région.
👎 La période « à éviter » est la saison des pluies qui s’étend du mois de janvier au mois de mai. Avec un climat tropical, les Whitsundays n’échappent pas à la règle. Malgré de grosses chaleurs, les pluies tropicales font partie intégrante du décor à cette période de l’année.
Combien de temps prévoir ?
Pour une simple visite d’Airlie Beach et des Whitsundays, 2 ou 3 jours peuvent suffirent. Il est vrai qu’une semaine vous permet de prendre davantage de temps pour découvrir la beauté du site et ses alentours.
La meilleure période pour chercher du travail est pendant la fin de l’hiver soit mi-août. Si vous avez de l’expérience dans le housekeeping (ménages) ou en tant que serveur/barman, c’est un avantage pour trouver du travail.
Travailler dans la région des Whitsundays
Il est évident qu’un endroit aussi paradisiaque qu’Airlie Beach ne peut se trouver nulle part ailleurs que dans la région des Whitsundays. Cet archipel regroupe 74 îles entourées par la Grande Barrière de Corail.
Bowen est la ville principale aux alentours qui vous permettra de trouver du travail en ferme. Les principaux fruits pour lesquels vous trouverez un job en picking et/ou packing sont : les mangues, melons et tomates ainsi que la plupart des agrumes (pour ne citer que ceux-là).
On trouve également une très grosse production de canne à sucre. Vous apercevrez sûrement les champs à perte de vue tout le long de la route menant à Airlie Beach. Que vous arriviez du nord ou du sud, vous ne pourrez pas les manquer. Ces champs sont très jolis, en particulier pendant la période des récoltes car les cannes à sucre sont transportées dans de célèbres trains. Ceux-ci circulent de champs en champs. La canne à sucre se détériore rapidement et perd alors son sucre.
La région des Whitsundays est une région en pleine expansion qui vit en grande partie du tourisme. Elle offre tout un tas d’activités immanquables.
