Visiter Darwin : Que faire, que voir ?

Située dans le “Top End” de l’Australie, Darwin est la capitale du Northern Territory. C’est une ville vibrante et diverse qui offre une fenêtre unique sur la culture aborigène, un accès privilégié à des paysages naturels spectaculaires, et une histoire riche marquée par des événements tels que le bombardement de la Seconde Guerre mondiale et le cyclone Tracy. Et pour ceux qui n’ont pas vu de crocodiles d’eau salées c’est ici que vous aurez l’occasion d’en apercevoir. Voici un guide des meilleures activités et attractions à découvrir lors de votre visite à Darwin.

Comment se rendre à Darwin ?

Depuis l’étranger

Darwin dispose d’un aéroport international qui se trouve à 13 kilomètres au nord du centre de Darwin. Si vous avez choisi Darwin comme ville d’arrivée pour votre périple en Australie, vous devrez prendre un avion depuis la France. Il s’agit d’un long périple, avec plus de 24h de vol avec en général 2 escales.

Si vous n’avez pas encore pris votre billet pour Darwin, consultez les comparateurs de prix comme Skyscanner ou Kayak. Évitez de prendre des billets pendant les périodes de vacances scolaires ou la haute saison où les prix sont plus élevés.

Vous pouvez aussi passer par l’agence le Cercle des vacances pour des réductions intéressantes sur les vols au départ de France. De plus, vous bénéficiez d’une réduction de 20€ sur votre billet d’avion pour l’Australie grâce à notre Code Promo Cercle des Vacances.

Depuis l’Australie

En Avion

Si vous venez d’une autre ville en Australie, l’avion reste le mode de transport à privilégier. Le réseau ferroviaire n’est pas trop développé en Australie, le train n’est donc pas une bonne option. Généralement, les bus sont moins chers mais là aussi les trajets sont longs… Si vous ne vous y prenez pas au dernier moment, il est possible de trouver des vols à moindre prix. Pour les vols intérieurs en Australie, les compagnies lowcost Virgin et JetStar proposent des tarifs abordables. L’avion est généralement plus cher mais beaucoup plus rapide que les bus ou trains.

En Road Trip

Si vous êtes en road trip, vous pouvez également prévoir de rejoindre Darwin depuis Alice Springs en van ou en voiture si vous arrivez depuis le sud. Consultez notre itinéraire Darwin – Alice Springs.

Pour ceux qui arrivent depuis l’Ouest, nous vous conseillons de consulter notre article dédié : Road Trip de Perth à Darwin sur la côte Ouest

Quand visiter Darwin et combien de temps prévoir ?

La meilleure période pour se rendre à Darwin est pendant la dry season de mai à septembre. Il y fait chaud voir très chaud mais sec ! Aucun nuage à l’horizon ni même pluie. Nous vous conseillons d’être en ville pendant juillet et août car de nombreux festivals et événements s’y déroulent. Les plus intéressants sont le Darwin cup day le 5 août une course de chevaux très prisée et qui amène  beaucoup de monde et donc beaucoup de travail (idéal pour travailler quelques jours à un taux horaire bien intéressant pour les backpackers), le Darwin Royal Show fin juillet et le hot August nights qui vous présentent tout le mois d’août des représentations de danse, chants, art aborigènes etc.. parfois gratuit parfois non ça dépend des représentations.

Nous vous déconseillons la wet season d’octobre à avril, il y fait une chaleur étouffante. Vous serez abasourdi par l’humidité et la pluie tous les jours !

Deux jours sont suffisants pour visiter la ville et profiter sans trop vous presser. Prévoyez ensuite plusieurs jours pour visiter les environs.

Que faire à Darwin ?

Darwin reste une ville bien animée et vous trouverez de quoi vous occuper pendant quelques jours. Voici quelques unes des activités que vous pourrez faire lors de votre visite dans la capitale.

Les plages et points d’eau

Même s’il est dangereux de s’y baigner toute l’année (présence de crocodiles et de méduses mortelles d’octobre à mai pour celles ci), Darwin est dotée de belles plages. Les amateurs de baignade pourront profiter du lagon à Wharf Precinct en toute tranquillité, en effet ce dernier est protégé par un filet anti-méduses.

East Point est le lieu idéal pour une belle promenade en bord de mer d’environ 3km. Vous pouvez y admirer la ville de Darwin de l’autre côté de l’océan. Le paysage est enivrant, le sable est blanc, l’eau cristalline au petit matin. Les week-ends, s’installent quelques food truck qui proposent des crêpes, fish and chips pour passer un bon moment.

De l’autre côté de la route, se trouve le Lake Alexander au milieu d’un parc avec une pelouse bien verte. Le matin tôt vous pouvez y apercevoir des wallabies ! Vous avez la possibilité de vous baigner dans le lac qui est protégé et d’y faire du kayak. A noter qu’il y a des toilettes et des douches gratuites.

Non loin d’East Point, se trouve un autre très beau spot Vesteys Beach idéal pour venir s’y détendre et pique-niquer en bord de mer avec une vue imprenable sur l’océan et ses beaux voiliers.

Venez ensuite découvrir Mindil Beach, surtout connue pour ses marchés nocturnes chaque jeudi et dimanche soir.

A savoir et à lire avec attention !  
La plage de Mindil beach est remplie de « sandfly » moucherons invisibles, invincibles et assoiffés de sang qui pourront gâcher vos nuits tant les piqûres vous démangeront ! Nous vous conseillons de ne pas trop traîner en petit tenue au petit matin et le soir par ici. Ils sont résistants aux répulsifs à insectes pour notre plus grand désespoir. Le seul moyen de vous soulager des démangeaisons sont les huiles essentielles de tea tree et de Kakadu.

Enfin, venez découvrir le quartier de Nightcliff où vous pourrez vous promener sur la Jetty et pêcher. Le bord de mer est aussi très agréable. Les week-ends deux foods trucks sont présents et proposent d’excellents burgers à prix doux.

Au vue des eaux dangereuses de Darwin, la ville propose deux grandes piscines publiques gratuites (Leanyer Water Park et le Palmerston Water Park) idéal pour venir se rafraîchir au moment des hautes et peu supportables températures de Darwin. Situées à environ 15-20 minutes du centre ville et desservies par les bus. Il y a des toboggans également gratuits, une véritable bulle de fraîcheur, prise d’assaut les week-ends.

Les parcs sont tous dotés de toilettes, douches et barbecues gratuits.

Les marchés

Darwin pourrait être surnommée la ville au mille marchés, au vue du nombre de marchés qui s’y tiennent chaque semaine. Le plus connu est le marché de Mindil beach. Il a lieu pendant la saison sèche, de fin avril à octobre, les jeudis et dimanches soirs à partir de 17 heures. Ce marché rassemble des vendeurs de nourriture du monde entier, des artisans locaux, et des artistes de rue. Vous trouverez aussi pas mal de stand de bijoux, vêtements, cosmétiques et accessoires bio presque tout fait main. Le coucher de soleil sur la plage est un spectacle en soi, créant un fond parfait pour une soirée décontractée.

Visitez le samedi matin le Parap Market pour déguster un bon açai bowl et découvrir des spécialités vietnamiennes et japonaises. On y trouve aussi de bons pains au chocolat qui font bien plaisir aux papilles après plusieurs mois sans y goûter. Vous y trouverez aussi de beaux bijoux artisanaux et autres babioles pour tous les goûts.

Si vous cherchez des fruits et légumes frais et locaux rendez vous chaque dimanche matin à Rapid Creek.

Enfin le marché de  Nighcliff  propose des pierres précieuses, des huiles essentielles, des produits bio et vegan.. chaque dimanche matin également.

La culture à Darwin

D’un point de vue culturel, la ville possède beaucoup de musées sur la Seconde Guerre Mondiale. Darwin fut un point stratégique militaire durant cette guerre. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, la ville fut bombardée 64 fois en deux ans ! Ainsi le Darwin Military Museum, est un lieu important pour la ville, et fait office de mémoire collective. Vous pourrez notamment y découvrir des photos et objets d’époque. Une visite des sites historiques tels que le Oil Storage Tunnels offre un aperçu de cette époque importante.

A visiter également la Parliament House et la Northern Territory Library, qui valent le coup d’oeil.

Le Museum and Art Gallery of the Northern Territory est à ne surtout pas manquer. Il se situe à Fannie Bay. Ce musée offre un aperçu fascinant de la géographie, de l’histoire naturelle, de la culture maritime et de l’art aborigène du Territoire du Nord. Ne manquez pas de voir le célèbre crocodile empaillé « Sweetheart », long de plus de 5 mètres qui s’attaquait aux bateaux des pêcheurs dans les années 70.

D’avril à mi octobre, la ville de Darwin installe à seulement quelques mètres de l’océan un cinéma en plein air. L’occasion parfaite de découvrir ou redécouvrir les grands classiques du cinéma sous les étoiles.

Le Waterfront Precinct

Situé en face du port de Darwin, on y trouve plusieurs restaurants et bars. En plein milieu vous trouverez le Recreation Lagoon qui est un bassin d’eau de mer protégé par des filets pour stopper les méduses ou autres. Il y a un terrain de beach volley. C’est gratuit et le cadre est sympa. Vous êtes entouré par une belle pelouse verte et tout plein de restaurant. C’est ici également que se déroule quelques événements culturels les week-ends en août. De plus, de juillet à août il y a quelques samedis la diffusion de films ou dessins animés gratuits en plein air sur la pelouse.

Si vous avez envie d’une bonne glace allez sans hésiter une seule seconde à Trampoline Gelato ! Testez poire caramel une pépite ! Petit tips demandez un sundae pour 9,50dollars vous aurez un pot avec 4 goûts différents beaucoup moins cher que de prendre à la boule !

Mitchell Street

C’est la rue principale du centre ville. On y trouve de nombreux bars branchés, restaurants et backpack.  C’est définitivement le lieu où il faut être pour faire la fête !

Si vous n’avez toujours pas vu de crocodiles, il y a le Crocosaurus Cove qui est un parc d’attraction en plein centre ville. Vous pourrez y voir des crocodiles de toutes tailles et bien sûr goûter à cette folle expérience qui est d’être immergé dans une énorme cage au milieu d’énorme crocodiles d’eau salées ! Frayeur assurée !

A quelques mètres à pied de Mitchell Street se trouve The Mall, une rue piétonne avec quelques magasins pour y faire son shopping. Pour y aller vous traverserez un passage piéton multicolore, petit clin d’œil aux Beatles. Petit coup de cœur pour Embella une boutique de bijoux et de vêtements au style bohème avec énormément de charme. Digne des boutiques de Saint Tropez. Les bijoux sont fabriqués main et magnifiques.

George Brown Darwin Botanic Gardens

Enfin, pour une ballade au vert, dirigez-vous vers le Botanical Garden de la ville. C’est un endroit paisible et idéal pour venir faire une promenade rafraîchissante gratuite. Vous pouvez y admirez une diversité d’espèces végétales rares provenant d’Asie et du Pacifique Sud sur 42 hectares. Vous pourrez aussi y admirer une serre d’orchidées, parmi les plus belles au monde.

Participer à un tour de croisière sur le port de Darwin

Explorez le magnifique port de Darwin lors d’une croisière au coucher du soleil pour voir des dauphins, des tortues de mer, et une vue imprenable sur la ligne d’horizon de la ville tout en dégustant un dîner de fruits de mer frais.

Se rendre à Tiwi Islands

Accessible par ferry, les Tiwi Islands sont souvent appelées les ‘îles du sourire‘. Rencontrez les communautés locales aborigènes, assistez à un atelier d’art local, et découvrez les traditions des peuples Tiwi, notamment leur art unique et leur passion pour le football australien.

Se loger à Darwin

Darwin est une ville qui attire beaucoup de touristes. Elle possède donc un choix important d’hôtels et cela pour tous les budgets.

Pour les budgets confortables, vous trouverez le Hilton, surplombant la baie ou encore le Ramada Suites, véritable resort dans la ville. Profitez de sa piscine-lagon, du casino, et des villas avec vue à couper le souffle.

Pour les budgets moyens, le Vibe Hotel Darwin Waterfront situé sur le waterfront est une bonne option avec des prestations de qualité et un emplacement parfait.

C’est une ville avec pas mal de backpack hostels, parfaits pour les petits budgets, avec des chambres en dortoir (mixtes ou par genres) ou individuelles. Vous en trouverez pour tous les goûts avec piscine et grande terrasse. Et aussi pour tous les budgets avec des tarifs à partir de 30$ la nuit. Le Youth Shark tout proche du centre, est très sympa et petit plus, le petit déjeuner est inclus !

Il existe aussi des caravan parks, campings. Le plus proche de la ville est le Discovery Parks Darwin avec villas et emplacements pour tentes. A 15 minutes au sud de la ville se trouve le Free Spirit Resort, au milieu de la forêt et parfait pour les familles avec ses 3 piscines.

Il n’y a malheureusement pas de free camp à Darwin ni même dans un rayon de 30km. Selon les dires, il y aurait un parking de Truck à Berrimah ainsi qu’un autre parking à la BP Truck Stop Wishart où on pourrait dormir en van et 4×4 sans trop être dérangé par les rangers, rien de sûr soit dit en passant mais libre à vous de prendre ce risque ou pas !

Se déplacer à Darwin

Le réseau de bus publics de Darwin est appelé « Darwinbus ». Il couvre la majorité des quartiers de la ville avec des tarifs abordables. Vous pouvez acheter des billets à bord des bus (paiement en liquide uniquement) ou vous acheter des cartes de transport rechargeables auprès des kiosques de vente de billets (cash et carte acceptés). Il est plus rentables de se procurer une carte de transport (Tap and Ride card) si vous restez plusieurs jours ou semaines à Darwin, cela vous fera faire des économies. De plus, cette carte sera aussi utilisable à Alice Springs 🙂

Darwin dispose également de pistes cyclables bien aménagées et de nombreux endroits proposent la location de vélos pour un usage quotidien. La ville a aussi mis en place des E-scooters et E-bikes en libre accès. Vous en trouverez un peu partout dans Darwin et ses alentours.

Visiter la région de Darwin

Kakadu National Park

Situé à 250 km de Darwin, le Kakadu National Park le plus grand parc national d’Australie. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. L’entrée est payante : 40$ par personne. Ce parc est doté d’une richesse incroyable tant par la beauté de sa flore, faune et de l’art aborigène qu’on peut y admirer. Pour avoir accès à l’ensemble du parc il faut un 4×4 puisque certaines routes ne sont pas accessibles aux vans ou voitures.

Principaux points d’intérêts : Twins Falls, Jim Jim Falls, Nourlangie Rock, Ubirr.

Litchfield National Park

À environ une heure de route de Darwin, le Parc National de Litchfield est célèbre pour ses impressionnantes formations de termitières magnétiques, ses cascades et ses piscines naturelles cristallines. C’est l’endroit idéal pour une baignade rafraîchissante dans les piscines de Buley Rockhole ou pour une marche autour des spectaculaires chutes de Wangi.

Le Litchfield National Park est totalement gratuit. Vous y trouverez des cascades, des piscines naturelles où vous pourrez vous y baigner sans danger (respectez les panneaux d’avertissement), des randonnées. C’est aussi l’occasion de rencontrer des kangourous, des serpents, des araignées, des chauves souris, des crocodiles à leur état sauvage. Les principaux points d’intérêts sont : Magnetic Termite Mound, Florence, Wangi et Tolmer Falls.

Si vous désirez y rester davantage, plusieurs sites de camping y sont aménagés et les nuits à la belle étoile seront très agréables.

Berry Spring

Ce sont des sources naturelles d’eau chaude situées à 60km de Darwin (gratuit). Il y a trois bassins. C’est très familial. Il a des toilettes, barbecues et douches gratuites. Idéal pour y passer une journée et pique-niquer entre amis.

Adelaide River

Si vous souhaitez voir des crocodiles dans leur milieu naturel, dirigez-vous vers Adelaide River. C’est à 100 kilomètres de Darwin que serpente l’Adelaide River, un fleuve long de 180 kilomètres particulièrement sujet aux inondations. C’est surtout l’endroit où plus de 1 600 crocodiles ont élu domicile. Des croisières encadrées vous permettent de partir à leur rencontre en toute sécurité.

Vous pouvez également rejoindre un tour depuis Darwin pour découvrir le Litchfield National Park ainsi que les Jumping Crocodiles (comptez 185$/personne tout compris) !

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