A seulement 1 heure à l’est de Melbourne, dans le Victoria, la Yarra Valley est principalement connue pour ses domaines viticoles. Mais cette région offre aussi beaucoup d’activités et de lieux plein de charme à découvrir. Les amateurs de gastronomie apprécieront particulièrement leur séjour dans la vallée. Voici donc quelques idées de choses à ne pas manquer lors de votre séjour dans la Yarra Valley.
Comment s’y rendre depuis Melbourne ?
En voiture / van
La Yarra Valley est facilement accessible depuis Melbourne, comptez environ une heure de route. Prenez l’Eastern Freeway et dirigez-vous vers Ringwood. L’autoroute de l’Est devient l’autoroute Eastlink après Springvale Road (toll road donc payant). Si vous avez un pass Eastlink ou Citylink, continuez sur l’autoroute Eastlink et traversez le tunnel Mullum Mullum. Tourner à gauche après la sortie du tunnel vers Ringwood. Tourner à gauche sur l’autoroute Maroondah en direction de Lilydale. Une fois passé Lilydale, vous pouvez choisir où explorer la Yarra. Healesville est la principale ville de la vallée.
En circuit organisé
Si vous n’avez pas de véhicule, réserver une excursion à la journée est un bon compromis. Ces circuits vous donnent l’opportunité de découvrir la Yarra Valley à travers des activités (saut en parachute, balade en montgolfière…) ou en découvrant la gastronomie locale (dégustations de vin, fromage, chocolat et déjeuner…).
Les tarifs varient de 150$ à 250$ en moyenne pour des dégustations avec déjeuner en petit groupe. Si vous souhaitez une visite privée, il faudra compter au moins 300$.
En train / bus
Victoria Public Transportation propose des trains réguliers en direction de Lilydale. Depuis la gare de Lilydale, prenez un bus McKenzies pour Yarra Glen ou Healesville.
Meilleure saison pour visiter la Yarra Valley
Le climat de la Yarra Valley est frais et se caractérise par quatre saisons bien distinctes.
Au printemps (septembre à novembre), l’intégralité de la vallée se remplit de fleurs et de vignes en bourgeon. En automne (mars à mai), ce sont les couleurs automnales qui envahissent la vallée. Pour les mi-saisons, les journées sont ensoleillées mais fraiches, prévoyez donc des vêtements chauds.
L’été (novembre à février) est la saison idéale pour la dégustation de vins et la cueillette de fruits.
Il est vrai que selon vos goûts et vos envies, vous pouvez tout à fait programmer un séjour au cœur de la vallée à n’importe quelle saison de l’année.
Vignobles et dégustations
La vallée est célèbre pour ses vignobles produisant des vins renommés, notamment Chardonnay, Pinot Noir et Cabernet Sauvignon. Les domaines viticoles offrent des dégustations et des visites guidées. Les “Cellar Door” sont des comptoirs de dégustation sur le vignoble et sont très présents. Passez donc par Maddens Rise pour son calme & Original Cellar Door qui propose de très bons vins bios aux racines européennes. Visitez également Riverstone Estate pour la vue imprenable et l’accueil chaleureux. Prévoyez un passage à Tarrawarra pour leur grands vins, l’immensité & la beauté du lieu. Enfin, Medhurst Wine est à tester pour la qualité et la passion investi dans leurs vins, ainsi qu’une carte de plats élégants et savoureux. Rendez également visite à Dominique Portet pour le French country feel, son rosé de provence, et la pétanque !
Si vous aimez le gin, l’intime distillerie Alchemy Distillers offre une expérience inoubliable et des créations uniques. Il en est de même pour la fameuse et majestueuse Four Pillars Distillery, à 200 mètres.
Les activités à faire dans la Yarra Valley
Vol en montgolfière
Les vols en montgolfière ont généralement lieu tôt le matin, peu de temps après le lever du soleil. Cela permet de profiter des conditions météorologiques calmes et de la magnifique lumière du matin.
Pendant votre vol, vous aurez une vue panoramique sur les vignobles, les vallées verdoyantes, les rivières sinueuses et les paysages pittoresques de la Yarra Valley. Vous vous déplacez doucement dans les airs, porté par les courants d’air, ce qui permet de profiter du silence et de l’harmonie avec la nature environnante. Ceux-ci durent en général une heure. Nous vous conseillons le Yarra Valley Hot Air Balloon Flight & Champagne Breakfast, pour une expérience unique et mémorable (dès 278$ par personne).
Explorer la nature environnante
Profitez des paysages magnifiques de la région en vous promenant le long des sentiers de randonnées, en faisant du vélo ou en participant à des activités de plein air dans les parcs nationaux. Le Parc national de Yarra Ranges est un lieu idéal pour explorer les forêts denses, les cascades et les sentiers de randonnée. Parmi les randonnées populaires :
- Cachée Trail : Un sentier facile qui mène à une magnifique cascade.
- Lilydale to Warburton Rail Trail : Une ancienne voie ferrée transformée en piste de randonnée et de vélo offrant de superbes vues sur la vallée.
Vous pourrez aussi découvrir les magnifiques jardins de la Yarra Valley, tels que les Alowyn Gardens, où vous pouvez vous promener parmi les fleurs et les aménagements paysagers.
Art et culture
La Yarra Valley est également riche en culture et en art. De nombreux artistes locaux exposent leurs œuvres dans des galeries et des studios à travers la région. Visitez le Tarrawarra Museum of Art pour une expérience artistique unique dans un cadre magnifique.
Les marchés locaux
Les marchés de la Yarra Valley offrent une expérience authentique où vous pouvez acheter des produits frais, artisanaux, des vêtements et des souvenirs uniques.
Ne ratez pas le marché d’Eltham qui a lieu tous les dimanches. Vous y trouverez une diversité de produits frais, locaux, et de saison. Différentes activités y sont également présentes, ce qui occupera votre matinée.
Les activités nautiques
Lors d’une chaude journée d’été n’hésitez pas à vous évadez au Big Peninsula Tunnel sur la Yarra River pour vous rafraichir. Les enfants apprécieront particulièrement le tunnel creusé dans la roche sur le bord de la rivière.
Une autre activité inévitable lors d’une chaude journée est la descente de la Warburton river ! Armez vous de votre meilleure bouée ou matelas gonflable, commencez votre descente en haut du parking pour la terminer au pont.
Découvrir la faune
Vous pouvez visiter le zoo du Healesville Sanctuary. On y découvre la faune et la flore australienne, le tout dans un cadre calme, pédagogue et divertissant. Régulièrement des « talk », des rencontres et des festivals y sont organisés. Ce zoo est ouvert tous les jours de l’année.
Une visite de la Yarra Valley ne serait pas parfaite sans une rencontre avec des Kangourous en pleine nature ! En fin d’après midi, avant le couché du soleil, dirigez vous vers le Yering Gorge Cottage (traversez le golf), des centaines de kangourous vous attendent !
Les restaurants à découvrir
Manger sans se ruiner, n’est pas une mission facile dans Yarra Valley. La plupart des vignobles sont associés avec les meilleurs restaurants & chefs du Victoria. Voici cependant trois expériences simples et mémorables pour votre séjour dans la région :
Le vignoble de Helen & Joey propose des plateaux de charcuterie & fromages à partager avec un verre de vin sur leur terrasse surplombant la vallée.
Hanrahan Vineyard vous propose de profiter de son magnifique domaine (en échange de l’achat d’une bouteille de vin). Choisissez une bouteille et allez flâner au bord du lac ou en haut de la colline, pour une heure ou une après midi… Contrairement aux autres vignobles, vous pouvez emporter votre pique-nique !
Le vignoble Nillumbik, un peu éloigné des autres, en haut d’une colline offre des délicieuses pizzas maisons et des desserts à tomber.
