Faire du volontariat dans un ranch en Australie

Lors de votre WHV en Australie, vous pouvez effectuer tous les jobs que vous souhaitez. Vous pouvez même vous lancer dans le volontariat pour tester de nouvelles expériences. Et pourquoi pas réaliser un rêve de gosse et devenir cowboys en Australie ?! Travailler dans un ranch, une cattle station en Australie, peut être une expérience incroyable et enrichissante. Ben et Léonor se sont lancés dans cette expérience de volontariat en Australie et partagent ici leurs conseils pour travailler dans un ranch en Australie et leur retour d’expérience.

Comment travailler dans un Ranch en Australie ?

Les différents jobs

En Australie, il existe des termes bien précis pour définir un cowboy. En effet, c’est un Jackaroo et pour une fille, c’est Jillaroo. De plus, souvent dans les annonces, vous trouverez le terme Stationhand, ou encore Farm Hand.

Sachez que le job de Stationhand ne consiste pas uniquement à rassembler du bétail à cheval. D’autres tâches peuvent inclure le rassemblement du bétail (mustering), la réparation de clôtures (fencing), l’entretien des points d’eau (bore runs), et la nourriture des veaux.

Où chercher ?

Pour commencer votre recherche, nous vous conseillons de postuler un peu partout. Les recherches d’emploi peuvent commencer en ligne, via des plateformes comme Gumtree ou des groupes Facebook, en utilisant des mots-clés tels que « cattle stations » ou « work in cattle station ».

Les agences d’intérim agricole, comme AG Workforce, peuvent aussi être un bon canal. Tout comme postuler directement auprès des grands groupes pastoraux comme NAPCO, AACo, S.KIDMAN…

Si vous êtes prêt pour l’aventure, assurez-vous de bien vous préparer : avoir une voiture est crucial en raison de l’isolement des ranchs, et mettre en avant toute expérience ou compétence liée à l’agriculture ou au travail physique sera un atout. La maîtrise de l’anglais est également importante, pour la communication sur place et la compréhension des tâches à accomplir​

Meilleure période pour trouver un job

La saison pour travailler dans les grandes Cattle Stations va de Février/Mars, jusqu’à Novembre et les recrutements commencent à partir de Décembre. Malheureusement, la concurrence est rude et il peut être difficile de trouver un poste, surtout si vous n’avez pas d’expérience.

Dans ce cas, envisager le volontariat dans un premier temps pourrait être une stratégie judicieuse pour acquérir de l’expérience et améliorer vos chances de trouver un poste rémunéré.

Quelles sont les tâches à effectuer dans un ranch ?

Le matin, il faut d’abord s’occuper des animaux ; chiens, poules, canards, cochons. Nettoyer leurs enclos, leur donner de l’eau et vérifier que tout va bien.

Ensuite, on passe aux vrais jobs, et la liste est longue et variée. Rassembler des vaches, les emmener à l’abattoir, déplacer un troupeau dans un autre paddock. Ou encore construire un abri, monter une pompe, enterrer des tuyaux pour réaliser un système d’irrigation, construire une clôture, marquer des veaux au fer rouge, les castrer, trier et ranger un hangar.

L’avantage si vous travaillez dans une petite propriété, est que vous toucherez à tout. Dans une plus grande station, les jobs sont plus séparés, ceux qui sont en charge des pompes ne font pas de clôtures, ceux qui montent à cheval ne touchent pas aux pompes…

Après quelques semaines, vous serez de vrais « ringers » (terme désignant les travailleurs en Cattle Station). Vous pourrez alors vous voir confier plus de responsabilités. Par exemple aller vérifier si les vaches ont encore des graines dans tel pré, déplacer un troupeau, démarrer une pompe…

Attention ! Job dangereux

Ce type d’expérience n’est pas forcément fait pour tout le monde. Il est primordial d’être :

• Débrouillard,
• Réactif (être capable de se pousser tout de suite si on se fait charger par une vache de 800kg),
• Apte à l’improvisation,
• Le plus important, le sens commun (combien de personne passent 4 fois à coté d’une gamelle d’eau vide, mais ne la remplissent pas, car les animaux c’est à 16h qu’on s’en occupe…)

Travailler dans une Cattle Station se trouve dans le top 3 des jobs les plus dangereux en Australie !

Tout d’abord à cause des animaux ; les vaches, ici, sont très différentes de nos « Marguerites » françaises. Elles ne voient des humains que 2 à 4 fois par an maximum. Elles sont donc peureuses et agressives. Il n’est pas rare de se faire charger, quand on procède au tri des bêtes dans les enclos.

En dehors des bêtes, cela reste dangereux. Vous serez amenés à faire de la moto, du cheval, porter des troncs d’arbre, des poteaux… Et comme si cela ne suffisait pas, il y a les insectes, les araignées et surtout les serpents ! Mais si tout ça ne vous effraye pas, foncez, c’est l’aventure d’une vie.

Les conditions de travail

Les conditions de travail varient, mais comprennent souvent le logement et les repas, ce qui permet d’économiser une grande partie de votre salaire. Les jours sont longs, débutant tôt le matin et se terminant tard le soir. Les salaires peuvent être très rémunérateurs, à condition d’être prêt à embrasser le dur labeur et la vie isolée de l’Outback​.

Avantages & inconvénients du travail en ranch

Les bons côtés

• Vivre une expérience 100% australienne qu’on ne pourra vivre nul part ailleurs
• Apprendre des techniques et des savoirs faire qu’on ne connaît pas
• Manger de la nourriture qu’on a produit soi-même, avoir de la viande qu’on a élevé, voir abattu.
• Faire du quad, du cheval, de la moto, tirer au fusil…
• Revenir aux valeurs simples, en buvant sa bière au coucher du soleil, cultiver ses légumes, se promener dans les champs…
• Apprendre à ne plus être une chochotte à la vue d’une araignée géante, d’un serpent ou autre animal bizarre…
• Les animaux de la ferme. Si vous n’aimez pas les animaux, laissez tomber, c’est 90% de votre job !
• La possibilité de trouver un job payé, une fois que l’on a acquis un peu d’expérience.

Les mauvais côtés

Attention, il ne s’agit pas de points qui doivent vous décourager, mais il est important d’en tenir compte avant de faire 3000km pour rejoindre un ranch !

• Il est important d’avoir des affinités avec la famille chez qui on se trouve, sinon, l’expérience peut vite devenir insupportable, perdu au milieu de nul part.
• Vivre dans un village éloigné de tout, ce n’est pas toujours facile, et le shopping se limite souvent au « hardware store », et au supermarché. On ne s’est jamais autant réjoui quant à l’achat d’une nouvelle paire de gants ! Idem pour les soirées, le pub est l’unique endroit où sortir le soir.
• Un service médical limité et pas de service de radiologie en cas de soucis.
• Les animaux sauvages. Vous allez devoir vous habituer à vivre avec les araignées et les serpents. Ils sont là, il faut juste être attentif.
• Ne pas être payé, ce n’est pas facile tous les jours, car malgré tout, on travail et parfois, il faut vraiment se concentrer sur les points positifs si on ne veut pas devenir aigri.

Retour d’expérience dans un Ranch

Nous entamons un road trip de 7 jours, pour parcourir les 2300km qui nous séparent de Mundubbera, une petite bourgade de 2000 habitants, dans le centre-Est du Queensland.

Nous arrivons un dimanche, en début d’après midi. Logés au RDC de la maison, nous avons notre propre chambre, avec internet, télévision, un grand lit et tout ce dont on a besoin. Dès le lundi, on commençait à travailler. C’était très dur physiquement, et on travaillait 7j/7 ou presque ! Certains se diront probablement « Oh, ils exagèrent, c’est pas si dur que ça, ça va le faire ! ». Et pourtant, on a plusieurs fois versé quelques larmes de rage ou de douleurs, quand par 45°C, après une journée à creuser des trous à la pelle, on se prend un barbelé à travers le bras…

Parfois le job consistait à attraper des veaux, à les maintenir immobiles, pour leur couper les testicules et les marquer au fer rouge…Bref, vous passerez la journée couvert de bouse, de sang et de poussière…

Ecrit par Léonor & Ben