Les baleines migrent sur la côté Est de l’Australie entre juin et novembre. Hervey Bay est mondialement connue comme l’une des destinations de choix pour leur observation.
Les baleines à bosse de Hervey Bay
Les caractéristiques
La principale attraction de Hervey Bay est sans aucun doute la présence des baleines à bosse. Chaque année, ces géants des mers parcourent près de 5 000 kilomètres depuis l’Antarctique pour se reproduire et mettre bas dans les eaux chaudes de la région.
Les baleines à bosses sont des mammifères cétacés de grande taille. Les adultes atteignent habituellement 13 à 14 mètres de long et pèsent en moyenne 25 tonnes. Totalement inoffensives, elles ne se nourrissent que de petits bancs de poissons (harengs, capelans, lançons).
Les comportements fascinants des baleines
Pendant une sortie en mer à Hervey Bay, les voyageurs peuvent être témoins de comportements fascinants des baleines à bosse. De l’incroyable saut hors de l’eau, connu sous le nom de breach, au battement de leur nageoire caudale, les baleines offrent un spectacle naturel époustouflant.
Pourquoi Hervey Bay est-elle si spéciale pour l’observation des baleines ?
Hervey Bay est surnommée la « capitale mondiale de l’observation des baleines » pour une bonne raison. Sa situation géographique, abritée par Fraser Island, crée une zone de calme et de sécurité où les baleines à bosse aiment s’arrêter pour se reposer, jouer et socialiser avec leurs petits. Contrairement à d’autres endroits où les baleines ne font que passer, à Hervey Bay, elles restent souvent plusieurs jours, offrant ainsi des opportunités d’observation prolongées.
Faire une croisière pour observer les baleines
Vous pourrez observer les baleines entre les mois de mai à novembre. C’est en effet pendant cette période que les cétacés migrent le long de la côte Est australienne. Les mois d’août, septembre et octobre sont considérés comme les meilleurs pour l’observation des baleines, lorsque l’on peut voir des baleineaux jouer près de leurs mères.
À Hervey Bay, il existe beaucoup d’offres avec différentes compagnies pour aller observer les baleines en pleine mer. La plupart des compagnies proposent des sorties d’une demi-journée (8h30 à 12h30 ou 13h30 à 17h30). Si vous avez l’opportunité de faire la croisière en fin de journée, cela peut être encore plus marquant avec le coucher de soleil…
Vous avez aussi la possibilité de plonger tout à côté des baleines… un moment fort en émotions ! Les tours se font en général sur une journée si vous choisissez de vous jeter à l’eau. Vous serez en général dans l’eau, sur une plateforme immergée sur le côté du bateau.
Pour ce qui est des tarifs, cela va dépendre des prestations offertes mais comptez au minimum 120$ par personne pour une demie journée en mer.
Nous avons sélectionné 4 excursions pour vous aiguiller dans votre choix (la durée et les activités proposées différent selon les tarifs) :
Déroulement d’une croisière pour observer les baleines
L’observation des baleines
Une fois sur le bateau, il faut environ une heure pour rejoindre l’endroit où trouver des baleines, en passant juste à côté de Fraser Island (K’gari), la plus grande île de sable au monde. L’équipage est fort sympathique, répondra aux questions, vous en dira plus sur les baleines.
Grâce aux conditions calmes de la baie, il est possible de voir les baleines de très près. Elles sont souvent curieuses et s’approchent des bateaux, offrant des moments spectaculaires de sauts, d’éclaboussures et même de « spyhopping » (quand elles sortent leur tête de l’eau pour observer leur environnement).
Voir ses mammifères gigantesques plonger sous le bateau, tourner autour de vous, est impressionnant. Surtout lorsqu’on apprend que malgré leur cinq mètres de long, ce ne sont que des enfants. Le bateau vous emmène ensuite vers un autre endroit pour tenter de voir plus de baleines. Une expérience unique et riche en émotions vous attend.
Interactions entre baleines
La baie étant un lieu de repos, les baleines sont plus détendues et actives, ce qui permet d’assister à des comportements sociaux fascinants, comme les mères qui enseignent à leurs petits ou les groupes de jeunes mâles qui s’engagent dans des jeux compétitifs.
La conservation des baleines
Le Whale watching à Hervey Bay ne se limite pas à l’observation des baleines. De nombreuses excursions visent également à sensibiliser les voyageurs à la conservation de ces créatures magnifiques. Les guides fournissent des informations sur les baleines, leur comportement et les menaces auxquelles elles sont confrontées, contribuant ainsi à leur protection.
Conseils pour profiter au maximum de votre expérience
- Réservez à l’avance : La saison des baleines attire de nombreux visiteurs à Hervey Bay. Il est donc conseillé de réserver votre excursion à l’avance pour garantir une place.
- Préparez-vous pour le climat : Bien que le climat de Hervey Bay soit généralement doux, il peut faire frais sur l’eau, surtout tôt le matin ou en fin d’après-midi. Pensez à emporter une veste coupe-vent et des vêtements en couches.
- Apportez votre appareil photo : Vous ne voudrez pas manquer de capturer ces moments magiques. Un appareil photo avec un bon zoom est idéal, mais n’oubliez pas de profiter du spectacle avec vos propres yeux !
- Soyez respectueux de la faune : Bien que les baleines soient curieuses, il est essentiel de se rappeler que vous êtes dans leur environnement naturel. Suivez les consignes de votre guide pour assurer une interaction respectueuse et sécuritaire.
Autres attractions de Hervey Bay
Hervey Bay est une petite ville côtière du sud du Queensland. Elle se situe à environ 3h30 au nord de Brisbane. Elle est largement connue comme un site d’observation des baleines à bosse. Si vous avez un peu de temps après votre excursion de whale watching, Hervey Bay offre de nombreuses autres activités pour prolonger votre séjour :
Visiter Fraser Island (K’gari): Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Fraser Island est la plus grande île de sable du monde. Vous pouvez y faire des excursions d’une journée ou y passer plusieurs jours pour explorer ses plages infinies, ses lacs d’eau douce, et sa forêt tropicale.
Explorer les plages locales : Hervey Bay est dotée de plages magnifiques et tranquilles, idéales pour se détendre, nager ou faire du paddle.
Musée de la région de Fraser Coast : Apprenez-en plus sur l’histoire locale et la faune marine au musée de la région de Fraser Coast, qui propose des expositions interactives et éducatives.
